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由於商業交易量驟降，在中國和香港經營的國際律師事務所傳出紛紛裁員應對。（法新社）
〔編譯孫宇青／綜合報導〕《日經亞洲》（Nikkei Asia）26日報導，隨著中國嚴控國家安全，加上經濟成長力道不如預期，中國和香港的商業交易案件量驟減，兩地的國際律師事務所正面臨一波波裁員潮，其中1家公司今年至少已解雇20名律師。
據報導，中國經濟低迷和地緣政治緊張局勢持續壓縮律師事務所的業務，中國和香港的國際律師事務所正快速裁員。有律師及法律招聘人員表示，裁員不僅凸顯市場低迷，也凸顯頂尖國際律師事務所對中國業務的依賴。來自不同公司的十幾名合作夥伴表示，中國相關業務已開始枯竭，愈來愈多中國企業客戶要求長期延遲付款。
知情人士透露，總部位於倫敦的年利達律師事務所（Linklaters）已解雇中港兩地約20名律師。該公司發言人表示，此次「適度裁員」是「為了應對中國市場的長期低迷」 。中國市場重新開放並未帶來許多人期待的經濟反彈。某些獵人頭公司更直言，目前香港律師的就業市場比15年前全球金融風暴後的情況還要糟糕。
法律招聘公司Jowers Vargas共同創辦人喬沃斯（Evan Jowers）表示，在全球金融風暴期間，從2009年5月左右開始，香港的商業交易量能恢復強勁，當時人力嚴重不足，整個2010 年，當地員工的工時都非常長。現在的情況則「完全不同」，西方國家的商業交易開始改善，但在香港，大型律師行業正處於持續性的交易量危機中，而且還沒有任何看到隧道盡頭光明的跡象。
偉凱律師事務所（White & Case）和凱易律師事務所（Kirkland & Ellis）等其他國際律師事務所今年也削減香港辦公室的律師人數。
報導指出，中國愈發注重安全而非（經濟）成長，讓投資者和市場感到不安。除了新版「反間諜法」和「對外關係法」外，北京當局還一直打擊私人企業和企業家。例如，中國頂尖併購案操盤手、中國華興資本創辦人包凡，今年稍早即不明失聯。
Ashford Benjamin管理合夥人庫柏（Ben Cooper）表示，中國經濟放緩導致許多律師事務所裁員，因為企業和資本市場團隊是大多數在中國經營的外國律師事務所的「引擎室」。
此外，香港首次公開募股（IPO）的步伐依然緩慢，今年上半年有33家新上市公司，僅比去年同期27家略增，但今年籌資僅179億美元，比去年下降9％。
1家英國企業駐香港的IPO律師表示，現在的情況對亞洲律師事務所的影響比2008年還要深遠很多。投資者的情緒雖在短時間內有所回升，但現在甚至對明年變得更悲觀。他認為，原本搭乘中國過去20年經濟成長順風車的國際律師事務所，現在正經歷下行週期，預計香港和中國市場將出現更多裁員，「這是（中國經濟）大轉變的跡象」。
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