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進入山邊媽祖神轎直入台南孔廟大成殿 近340年「下馬碑」再受關注
台灣目前現存4塊清代「下馬碑」，以「台南孔子廟下馬碑」形制及保存狀況最完整。（記者洪瑞琴攝）
苗栗山邊媽祖神轎今（10）日未經申請直接進入台南孔廟大成殿，引發議論，也讓大成坊外近340年歷史的「下馬碑」再度受到關注。台南孔廟是全台首學，承載尊孔崇儒的歷史文化與禮制傳統，這塊清代石碑不僅是歷史文物，更見證了昔日進入孔廟必須遵循的禮制規範。
台南孔廟文化基金會說，「下馬碑」設立於清康熙26年（1687年），奉旨以漢、滿兩種文字合刻，立於孔子廟入口，具有尊崇至聖先師的象徵意義，同時也是空間區隔與淨空的標示，提醒人們進入聖賢教化之地，應心存敬意。
碑上漢文刻有「文武官員軍民人等自此下馬」，滿文則為「bithe coohai hafasa cooha irgen i urse ubade jifi morin ci ebu」，意指文武官員、軍民等人到此均須下馬，表達對孔子的尊崇。
基金會指出，下馬碑的意義不僅是進入孔廟前必須下馬，更反映清代對孔廟禮制與空間秩序的重視。當時經過泮宮石坊，也就是原東大成坊外、昔日出入孔廟的主要通道，同樣必須下馬。泮宮石坊目前位於南門路對側，見證孔廟歷史空間與禮制的演變。
全台目前僅存4塊清代下馬碑，其中以台南孔子廟下馬碑的形制及保存狀況最為完整。這塊石碑歷經近340年歲月，至今仍矗立孔廟入口，不僅是珍貴的清代歷史文物，也提醒人們尊重文化資產及傳統禮制的重要性。
