演化悲歌! 大象「無牙化」 躲避盜獵

根據22日發布在「科學」期刊的研究，東非國家莫三比克在1992年結束的15年的內戰中，象群遭到為奪取象牙的盜獵者殘酷屠殺，導致戈龍戈薩（Gorongosa）國家公園的非洲象象群數目從1972到2000年間，從2000隻大減至約250隻。園方注意到，1970年代僅約18.5%的母象沒有象牙，30年後，竟有51%的母象沒有象牙。

該研究撰稿人、美國愛達荷大學動物科學副教授隆恩（Ryan Long）指出，自然狀態下母象有可能天生會沒有象牙，但這比例很少；如今有過半母象沒有象牙，證實這應該是演化，以求提高生存率。隆恩研究發現，該現象肇因於母象體內有一個X染色體突變，若公象遺傳到這個突變基因，在母象子宮內就會死亡。（國際新聞中心）