美研究：宗教影響大腦 效用有如毒品

〔編譯陳正健／綜合報導〕德國思想家馬克思（Karl Marx）曾說過：「宗教是人民的鴉片」，最近美國猶他大學（University of Utah）證實了這項說法。研究發現，宗教體驗對於大腦的影響，就有如服用毒品一樣。

猶他大學針對19名虔誠的摩門教徒進行研究，共有12男7女。他們都是年輕信徒，都曾進行了一至二年的傳教活動。

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研究人員使用核磁共振成像（MRI），在受測者從事宗教相關活動時，對他們的大腦進行掃描。期間，當受測者有宗教體驗之時，必須按下一個按鈕。

研究發現，在經歷宗教體驗時，受測者大腦的部份區塊有特別反應，其中包括伏隔核（nucleus accumbens）。

伏隔核是大腦獎勵機制的中心，可以控制上癮，分泌多巴胺，這個區塊在聆聽音樂、感覺到愛和服用娛樂性毒品時也會所反應。

主導研究的學者安德森（Jeffrey Anderson）指出，全球數十億人依據心靈或宗教體驗，做出人生的重大決定。這些對人類社會行為有著重大影響。

不過，安德森也表示，這份研究僅針對摩門教徒，仍需更多的研究證實，其他宗教教徒也會有此反應，例如天主教和伊斯蘭教等。