罕見白獅子逝世 保護區人員不捨

〔即時新聞／綜合報導〕昨天（8月10日）是世界獅子日（World Lion Day），然而英國一頭七歲的白獅子Themba卻也在昨日過世，Themba的死因尚未正式確定，但保護區人員認為應是自然原因死亡。

據英國《METRO》報導，Themba自2012年開始生活在英國肯特郡野生動物遺產基金會的大型貓科動物保護區，已經七歲的牠育有6隻小獅子，並有兩頭母獅Joy和Sophia作伴，保護區的主任和保育員對於牠毫無預警的逝世感到難過，並表示會永遠懷念牠。

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稀有的白獅子原產於南非的國家公園，牠們的皮毛偏白色並非患有白化症，而是一種罕見遺傳基因導致，據世界獅子日官方指出，1975年非洲的獅子大約有25萬頭，而如今只剩下2萬5千頭至3萬頭獅子，人為影響造成的棲息地和獵物數量不斷減少，使非洲獅的數量迅速下降，對此官方警告非洲雄獅恐怕很快就會滅絕。