天燈小檔案／ 諸葛亮發明 原為傳遞軍情

天燈又名孔明燈，相傳為三國時代諸葛亮（孔明）所創，據說當初為了傳遞軍情，利用熱氣上升原理製作燈盞飄浮於空中，造成錯誤的「星象」，用以欺騙司馬懿大軍。

後來逐漸流傳至民間，成為百姓向上天許願祈福的媒介，特別是在上元節放天燈，有「上達天聽」，向天官祈福之意。

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平溪耆老表示，天燈施放始自道光年間，每到傍晚便有盜匪成群結黨搶奪鄉民財物，早期開墾的漢人夜晚前即將村中老弱婦孺送到山上安全處，留下強壯男丁守護家園。等土匪離去後，村中施放天燈為信號，告知山上村民可回家，後來放天燈蘊含為村中祈福的用意。（記者黃忠榮）