南瑤宮媽祖進香起駕 週五回鑾潦溪

8天7夜笨港進香

〔記者湯世名／彰化報導〕繼大甲媽、白沙屯媽之後，已有逾200年歷史的彰化市南瑤宮媽祖笨港進香活動，昨天由彰化縣長王惠美、市長林世賢等人共同祝禱祈求「天降甘霖、解除旱象與疫情」並舉行隆重的起駕祭典後，進香隊伍正式開拔，展開為期8天7夜的「徒步百年古香路」進香之旅，行經地區將涵蓋彰化、雲林與嘉義等3個縣市、25個鄉鎮市，全程來回近300公里，其中23日為回鑾的高潮戲「潦溪~橫渡濁水溪」，屆時將有數萬人參與，祈求藉著潦過濁水溪「遇水則發、普降甘霖」。

三媽年 「三媽進香愛潦溪」

今年進香活動由南瑤宮十個媽會中的聖三媽會、新三媽會與老六媽會共同輪值主辦，稱為「三媽年（或三媽六）」，過去有俗諺形容「三媽進香愛潦溪」，依照傳統慣例，此次進香回程時將於23日晚上橫渡濁水溪，進香活動將達到最高潮；進香主委林世賢昨天在啟駕典禮後致詞說，祈求藉著潦過濁水溪遇水則發、天降甘霖。

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起駕典禮按照傳統儀式，依序先「起旺爐」，接著是起駕科儀並舉行隆重的起駕典禮，隨後於請神登轎並點燃起馬炮後，正式起駕。進香隊伍開拔後，包括三個媽祖會的媽祖鑾駕和陣頭、藝閣車、隨香信眾，隊伍綿延數公里。

被譽為「台灣進香團鼻祖」

建廟於清乾隆3年（西元1738年）的南瑤宮，主祀媽祖，從清朝嘉慶年間開始，每年前往發源地笨港（約當今雲林縣北港與嘉義縣新港）進香的傳統，曾是台灣史上規模最大的進香活動，被譽為「台灣進香團鼻祖」。