陽明大學發現先天免疫檢查點 登國際期刊
2019/04/20 06:00
陽明大學臨床醫學研究所助理教授陳斯婷(右一)和其研究團隊。(陽明大學提供)
〔記者吳亮儀/台北報導〕台灣已開放癌症免疫療法,利用人體免疫力來殺死腫瘤;陽明大學臨床醫學研究所研究團隊發現,除了目前應用在癌症治療的「後天免疫檢查點」外,還有「先天免疫檢查點」,未來或許能成為治療自體免疫疾病的新方法。
人體的防禦系統分為「先天免疫」和「後天免疫」,免疫細胞中除了有應用在治療癌症的後天免疫檢查點外,還有一種更早啟動免疫反應的「先天」免疫檢查點,能調節人體抗病毒的能力。
陽明臨床醫學研究所助理教授陳斯婷團隊研究人類及小鼠的白血球,發現免疫檢查點不只存在於T淋巴球細胞,也存在單核球、巨噬細胞、樹突細胞等,扮演第一道防線的先天免疫白血球中。
免疫檢查點是一種煞車機制,避免免疫系統過度活化反而攻擊自身細胞,造成自體免疫疾病,免疫療法就是利用藥物強制關閉煞車系統,讓T淋巴球細胞得以活化持續攻擊癌細胞來治療癌症,此發現也讓日本學者本庶佑獲得諾貝爾醫學獎。
許多自體免疫疾病就是因為免疫系統過度活化、攻擊自身細胞所導致,例如紅斑性狼瘡、多發性硬化症、類風濕性關節炎等,目前是靠免疫調節劑或類固醇來控制。
陳斯婷說,先天免疫檢查點的發現,可提早在感染惡化前就介入,降低患者的復發風險。
目前陽明大學與台北榮總合作,已整理超過三百名紅斑性狼瘡患者的檢體,發現「NLRP12」免疫檢查點的基因表達與紅斑性狼瘡相當有關,正在發展用藥調節先天免疫檢查點的治療模式。
這項研究刊登在本月十日的《細胞宿主與微生物》(Cell Host & Microbe)期刊。
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