成大醫學研究大突破 可助心肌再生

〔記者孟慶慈／台南報導〕老化的心肌幹細胞，是可能重生的！

成大醫學院臨床醫學研究所教授、成大醫院心臟血管外科醫師謝清河所率領的研究團隊，利用基因轉殖鼠研究心臟衰竭的心肌修復機制，發現利用前列腺素E2（prostaglandin E2簡稱PGE2）藥物（該藥現為婦科常用藥物），可增進年輕小鼠心肌幹細胞的修復效率，甚至可以恢復年老的小鼠心肌的再生能力，此一研究成果，將有助於開發抗老化、促進心肌再生的新藥。

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謝清河及其研究團隊在2007年，利用基因轉殖鼠進行心肌細胞血統追蹤，發現哺乳動物的自體幹細胞可以在心臟受損後，自動修復部份心肌細胞的現象，但自體修復的機制是如何啟動、老化的個體是否仍具有心肌再生的能力，有無藥物治療可以促進心肌再生、去老化等問題都不清楚，經過7年努力，終於找到關鍵。

研究團隊發現，年輕的老鼠心肌梗塞發作3天內，即啟動自體幹細胞心肌修復的機制，但7到10天達到最高峰後，修復機制就停止，逐步找到心肌受損引起的發炎發反應，就是啟動幹細胞修復的關鍵，給予PGE2能進一步幫助啟動幹細胞再生的效應。

研究還發現，年老的老鼠心肌缺乏幹細胞再生能力，不是因為缺乏或缺少幹細胞，而是幹細胞的活性被抑制，一旦PGE2移除老化因子，就能讓幹細胞重獲生機，恢復其心肌再生的能力。