花數藏「性」玄機 杉林溪奇觀「葉長花」

〔記者謝介裕／南投報導〕隨著牡丹花季登場，全台牡丹花培育最密集的杉林溪森林生態渡假園區，每逢星期假日也湧現賞花人潮，不過，更令造訪遊客訝異、驚喜的是，赫見一種植物的花朵是直接長在葉片上，而且依花朵數量多寡還可作為雌雄之分，經園區人員導覽解說後，始知此植物名叫「台灣青莢葉」，也讓人對大自然生態之奇特及多樣化讚嘆不已！

杉林溪森林生態渡假園區自然教育中心館長江華章指出，一般植物的花朵不是頂生，便是從枝椏兩側開出的腋生，但「台灣青莢葉」卻顛覆大家的觀念及認知，其花朵著生於幼葉肋上，也因此又稱「葉長花」。

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江華章說，「台灣青莢葉」是山茱萸科青莢葉屬落葉灌木，不但是台灣特有種，更是目前全台已知唯一花朵及果實長在葉片上的植物，但因多生長在海拔1000至2000公尺的山區，加上花朵細小且長在葉片上，以致易被誤認是葉子的一部分而被忽略，也是外界鮮知的主因。

其實，它的盛開期與牡丹花一樣在4月，且雌雄異株，更奇特的是，可依據葉片上花朵的數量作為公花或母花的判斷標準，雌株在同一片葉子上的花朵數量多半在1至3朵，雄株則是5朵以上，有時還可達10幾朵，但不會結果，則是雌雄株之間最大的差別，當雌花授粉後會結出綠色的果實，之後會轉為黑紫色，也代表果實已成熟，再吸引鳥類、昆蟲前來覓食，進而達到傳播繁衍後代、生生不息的目的，也增添旅遊知性的一面。

值得一提的是，杉林溪森林生態渡假園區面積廣達300多公頃，係全台第一個取得政府環境教育場所認證的民間團體，館長江華章也曾獲得環教績優人員表揚殊榮，目前園區配合賞花活動，每天上午8點半也都有安排導覽活動，由專業的導覽老師帶遊客領略杉林溪的風土民情，並介紹各式特殊有趣的中海拔生態動植物，且不另收費用，提供「加值不加價」服務，與各界一起探索及分享自然生態之美，造訪的遊客可千萬別錯過，不然，恐有入寶山空手而回之憾。