民雄大士爺祭今起登場 紙糊大士爺開光點眼化身「鬼王」

〔記者王善嬿／嘉縣報導〕國內四大傳統普度祭典之一的「民雄大士爺祭」，今起到農曆23日（8月30日）一連舉行3天，今天清晨5點，高約279公分的大士爺紙糊神尊，在臨時行宮大殿進行開光點眼，化身青面獠牙的「鬼王」執行監普任務，手持四方令旗驅煞，接受各界信眾膜拜。

今天清晨6點半，舉行恭祝大士爺聖誕團拜儀式，嘉義縣長翁章梁、大士爺廟董事長周漳炎、立委陳明文、民雄鄉長何嘉恒及各界人士，行三跪九叩首禮，接著行上香禮、獻聖茶、獻果、獻素五牲、獻壽桃、獻爵，最後翁章梁恭讀疏文，再行三跪九叩首禮叩謝神恩、燒疏文，儀式肅穆隆重。

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翁章梁說，民雄大士爺祭今年因防疫關係一切從簡，但祭拜大士爺崇敬的心不變，以莊嚴肅穆儀式祭拜，祈求大士爺保佑縣民平安順遂、各行各業發展，疫情早日平穩。

嘉義縣政府民政處宗教禮俗科表示，相傳乾隆年間，每年農曆7月民雄地區就會陰風慘淡、常聞鬼聲啼哭，唯有觀音大士顯身，才足以鎮壓孤魂，因此民間在每年農曆7月1日用紅緞塗大士爺像奉祀壇中，誦經3天超渡孤魂，並於農曆7月21到23日連續3天舉辦祭禮。

觀世音菩薩化身的大士爺是專管「鬼」之神，連續3天的祭典結束後，紙糊大士爺神像將連同山神、土地公等紙糊品，火化升天，象徵大士爺帶走眾家好兄弟，讓地方恢復平靜，為罕見的宗教特色，是民雄地區珍貴的祭典，與「基隆中元祭典」、「屏東恆春搶孤」與「宜蘭頭城搶孤」並列台灣農曆7月四大祭典。

大士爺廟總幹事何戊己表示，依循古禮將進行放水燈、普度儀式，最後重頭戲為大士爺火化升天祈福大典，今年配合防疫，大士爺祭依據「五不，五沒有」原則，不發文宣、不設舞台、不架設旗幟、不對外開放、不發邀請函，以及沒有踩街、沒有祈福晚會、沒有平安餐、沒有擺設座位、沒有提供住宿等。