糧食增產、溫室氣體解方？ 中研院發現登《Nature》頂尖期刊

〔記者吳亮儀／台北報導〕植物行光合作用創造氧氣和人類能吃的碳水化合物，但植物內的葉綠體如何行光合作用？中研院研究團隊發現一個巨大蛋白質TIC236，是搭建起葉綠體內外膜之間的橋樑，能幫助葉綠體完成光合作用。

植物細胞中的葉綠體像是農場，生產如碳水化合物、氧氣等產品，但葉綠體有內、外脂肪膜來保護胞器，因它穿透性低、植物內各處蛋白質無法直接穿透內外膜進入。

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找到TIC236對人類有甚麼幫助？研究團隊認為，之後應可藉技術改善葉綠體行光合作用的效率，例如增快植物和作物的生長，甚至加強吸收溫室效應氣體二氧化碳、釋出氧氣的效能。

中研院分子生物研究所研究團隊發現，一個巨大蛋白質TIC236是搭建起內外膜間的橋樑，讓植物的內外蛋白質可進入葉綠體內工作，完成光合作用。

分子生物研究所特聘研究員李秀敏說，若缺少TIC236這個蛋白質，葉綠體會缺工、植物會在胚胎時期就死亡，這次研究將其定位並命名為TIC236，確認了它在植物行光合作用下的作用。

研究團隊指出，過去研究難以對葉綠體外圍的雙膜有精確的分析，是因為葉綠體內部含有大量的葉綠餅，成份會干擾分析結果，而本次研究首先突破材料取得的困難，從與葉綠體相似、卻沒有葉綠餅的白色體切入，終於找到蛋白質穿越葉綠體外圍雙膜的連結橋樑。

這篇研究論文在已在上月21日登上國際頂尖期刊《自然》（Nature）。李敏秀說，這次研究也受到科技部尖端科技計畫的支持，才能有機會登上《自然》這最頂尖的學術期刊。