大湖草莓季還沒結束 馬拉邦五期果繼續長

〔記者蔡政珉／苗栗報導〕苗栗縣大湖鄉向來以草莓聞名，常吸引不少人到訪，尤其元旦、農曆春節連假期間，可以見到大批遊客湧入大湖鄉採果。不過，大湖鄉馬拉邦得益於地勢海拔較高，氣候較涼爽，目前草莓開出第五期果，預估至少可持續到母親節。

大湖地區農會指出，目前馬拉邦山的草莓園至少還有10公頃，現在市面上不少中盤商的草莓都是來自馬拉邦山，由於一般草莓季於清明時分天氣轉熱後就結束，馬拉邦山的草莓能持續生長也成為少見狀況。

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由於草莓易受病害影響，不少病菌長期處於草莓園裏，已經適應乾燥、炎熱環境，天氣一轉熱就容易危害草莓，草莓農一般等天氣轉熱就未繼續栽種，所以草莓季通常持續到4月份就已經結束。

不過，近來大湖地區農會為了改善病蟲害威脅，推廣草莓高架化栽培，目前高架草莓是在離地1.5公尺處，利用高架床遠離土壤育苗，避免存活在土壤中的病原菌肆虐，達到防治病菌效果。

目前馬拉山草莓除了地形優勢，加上部份莓農採用高架化草莓栽種，發揮延長草莓生長期效果。大湖地區農會指出，目前全鄉草莓栽種面積約450公頃，但是採用高架化不到1成，農會會繼續努力推廣，協助草莓農。