稀有蓮華池柃木含苞待放 美不勝收

〔記者佟振國／南投報導〕時序入秋，雖然中部地區白天仍十分炎熱，但南投縣國姓鄉、埔里鎮一帶的中低海拔山區，稀有的蓮華池柃木已悄悄在枝條上開出一簇簇的淡紫色花苞，迎接秋意到來，也讓發現這群稀有嬌客的林務局山林巡護人員驚喜不已。

林務局南投林管處表示，蓮花池柃木是台灣特有種，屬於茶科柃木屬的木本小喬木，新葉呈現深紫紅色，是非常明顯的特徵之一，2、3個花苞簇生於葉腋，原呈淡紫色，開花後為白色，果實成熟後為紫黑色。

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蓮華池柃木原本生長在中部低海拔森林中，但棲地易受開發破壞，目前野外族群相當稀少，估計實際分佈面積可能已小於100平方公里，2012年出刊《台灣維管束植物紅皮書初評名錄》，學者已將蓮華池柃木評定為瀕危物種。

最近森林巡護人員就在國姓、埔里的林班地發現蓮華池柃木，植株高約1公尺，零星分佈在林木下，秋天正值開花期，已經開出朵朵淡紫色花苞，讓巡護人員驚豔，也呼籲民眾在野外發現蓮華池柃木植株時，能共同維護其原生棲地，勿任意採摘，以免觸法。