阻止腦部發炎 治療失智症出現新契機

〔即時新聞／綜合報導〕根據英國廣播公司《BBC》報導，英國南安敦大學（Southampton）研究「阿茲海默症」的方向有重大轉彎。研究團隊現改以「腦部發炎」為研究目標，並進而發現可暫緩病情惡化的新治療方式，預計將會影響未來藥物研發的方向。這也為「腦部發炎會引發阿茲海默症」的說法提供了新證據。

早在1980年代，就有許多關於「阿茲海默症」（Alzheimer's disease）的醫學研究，俗稱「失憶症」，著名美國已故總統雷根也曾受失憶症所擾。過去對失憶症的研究中，皆以大腦中的類澱粉蛋白為研究目標，認為患者的腦部斑塊是造成病情惡化的原因，延伸出的藥物治療也是以清除類澱粉蛋白斑（amyloid plaques）為主；但根據英國醫學刊物大腦《Brain》最新一期刊載的研究顯示，改變以腦部發炎為研究目標，並以動物實驗證明控制腦部發炎，是影響動物記憶力與行為能力的關鍵。

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腦部發炎的原因在腦內免疫細胞的不正常運作。實驗中，測試給老鼠服用一種減少微膠細胞（Microglia）製造的藥物，受測後老鼠開始有記憶力減弱和行為能力低的問題。

研究測試結果顯示，利用藥物阻止腦部發炎是治療失憶症的新契機。未來治療方式也有可能研發出免疫細胞治療法，以阻止腦部發炎來減緩失憶症隨著年紀惡化。