離開
進入開發極音速武器 美俄中競爭白熱化
美國的高超音速原型機X-51 WaveRider。（圖擷取自YouTube）
美開發極音速戰機
〔編譯張沛元／綜合報導〕武器專家指出，美國、中國與俄羅斯正展開一場高超音速（hypersonic，或稱「極音速」）武器競賽，爭相研發超音速五倍（即五馬赫）、相當於時速約六千四百公里的飛機或飛彈，其中美國的高超音速原型機X-51已多次試飛，中俄則致力研發可突破美國彈道飛彈防禦系統的高超音速飛彈。
美國的高超音速原型機X-51 WaveRider，目前已進行四次飛行測試，最後一次試飛時，還以五馬赫高速飛行超過四二六公里。X-51 WaveRider這次試飛是從一架B-52轟炸機的機翼下起飛，飛行高度為兩萬一千三百多公尺。俄亥俄州萊特︱帕特森空軍基地的科家學相信，他們已達成可控制的高超音速飛行；美國空軍資深官員則說，美國也許能在二○四○年前讓高超音速飛機加入作戰行列。
相較於高超音速武器，現行武器的速度太慢，例如戰斧巡弋飛彈雖是超音速，但時速只有約八百八十五公里；即便是F-22猛禽戰機，速度也達不到軍方想要的快速攻擊。
在此同時，中俄也分別有高超音速武器發展計畫，其中被美方稱為「Wu-14」的中國高超音速飛行器，已進行四次試飛，最近一次是在本月初，即中美兩國就南海主權爭議針鋒相對之際。據了解，美方將這款高超音速飛行器命名為「Wu-14」，其中「Wu」疑似指涉中國戰略飛彈基地山西省五寨縣，「14」則是在該基地發現的第十四種飛行器。
美國「華盛頓自由燈塔」（Washington Free Beacon）去年初披露，中國正測試一種高超音速滑翔器，據稱這種可攜帶核彈頭的高超音速飛行器，可能被安裝在由洲際彈道飛彈改造的運載火箭中，從地面發射後，與火箭助推器分離，然後再進入大氣層，進行無動力高速飛行，速度可能高達十馬赫（約一萬二千三百多公里）。
中俄極音速飛彈 躲美防禦系統
至於俄羅斯的高超音速飛彈「Yu-71」，也在本月初進行試飛，但根據「詹氏情報評論」的說法，試飛並未成功。
中俄研發高超音速飛彈的目的，在於穿透美國的飛彈防禦系統，高超音速武器因可穿過大氣層並改變飛行路徑，因此能夠躲避飛彈防禦系統的攔阻。
