【自由副刊】〈洛杉磯傳真〉UBER的麻煩

◎王丹

早在台灣的時候，我就聽很多人提到UBER（優步）這種新的叫車服務網站了。UBER於2009年開始運營，目前是全球最大的叫車服務系統，服務覆蓋全球五十九個國家、逾兩百五十個城市，當前的估值達到四百一十二億美元，在全球所有獲得風險投資的創業公司中位居第二。不過我這個人對新生事物有點畏懼，所以在台灣從來沒有嘗試過。這一次暑假回美國，因為各種原因，叫了好幾次UBER，這才像發現了寶藏一樣，令我的助理竊笑不已，笑我沒見過世面。

做為服務系統，UBER的程式設計真是周到細緻，而且無比方便。只要輸入要去的地址，不到幾分鐘，就會有車停在你家門口；你根本不用說話，手機裡自動顯示所經路線和大致費用，到了目的地你可以說一聲「謝謝」就推門下車，因為車資是從信用卡直接扣除。重點是，連小費都不用給，UBER禁止司機收取現金。這也太方便了吧？這對我這樣的懶人來說，簡直是福音啊。

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這樣的服務便捷的新生事物，按理說應當大受歡迎，就像當年的FACEBOOK一樣；可是不然，UBER已經到處惹出麻煩，連我居住的洛杉磯，他們也遭到了抗議。這是怎麼回事呢？

最近，洛杉磯市政府的六名議員以「嚴重的質量和公共安全問題」為由，表示他們要重新討論原本7月初剛剛通過的，允許UBER公司到洛杉磯國際機場接客人的規定。如此出爾反爾的原因其實很簡單，UBER的強勁競爭力嚴重威脅到了原來的計程車系統的收益，而他們擁有強大的遊說能力。因此，反對UBER 的議員提出了種種在我看來是吹毛求疵的重新審查的原因，例如，UBER應當增加更多的具有方便輪椅上下的車輛，對於加入公司的司機的犯罪背景調查也應當更加嚴格，等等。對此，UBER公司的應對方式非常的資本主義，那就是花錢消災。他們答應每輛在國際機場接送客人的UBER，都可以讓機場抽成四美元，而且總公司承諾，只要允許UBER來接送客人，他們每個月給機場兩萬五千美元。這讓代表機場方面利益的其他議員心花怒放，他們決定力挺UBER到底。所以現在，UBER到底可不可以在洛杉磯機場接送客人，成了雙方勢力較量的戰場，大家吵得沸沸揚揚的，勝敗尚在未定之天。

UBER引起的爭議當然不只是在洛杉磯。這件事連未來的美國總統（我個人看法啦）希拉蕊都跳出來說話了，前不久她在紐約新學院大學發表演講時表示，她會「打擊那些將員工錯誤歸類為外包工，甚至剝削他們的工資的老闆。」UBER目前將司機歸類為外包工，意味著該公司不必承擔各類福利成本，其中包括社保、健康保險、帶薪病假、汽車保養等等。希拉蕊的一番話擺明是衝著UBER去的，可見UBER的崛起已經成了一個重大的社會議題了。

最新一期《商業周刊》正好也講到了UBER 的事情，說的是今年6月，加州勞動委員會判決裁定，UBER的司機應當屬於員工，所以公司要承擔燃料費和維修支出。未來，如果UBER一再敗訴，很有可能就要為加州的四萬五千名員工負擔社會安全保險，加入聯邦健康保險等等，這對於以「獨立和約工」為創新模式的UBER來說，根本就是釜底抽薪。而且，對於已經愈來愈習慣於UBER的方便性的消費者來說，可不是一個好消息。

當今世界，各種創新層出不窮，UBER是最新的一例。既然是創新，當然也會有很多問題，但是我相信，讓消費者更方便的服務，最終會站在潮流之上，UBER目前遇到的麻煩，應當只是發展中的曲折而已。●

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