【自由副刊】【愛讀書】《小陌生人》

《小陌生人》

莎拉．華特斯著，林曉芳譯，麥田出版

如愛特伍擅長在作品中承襲文學史脈絡、翻轉文類，莎拉．華特斯（Sarah Waters，1966-）以二戰後的英國為背景，寫作一部關於豪翠莊園（Hundreds Hall）――與階級制度――傾頹歷程的哥德風鬼故事。她刻意並處處點破自己（就在被聰明的你發現之時）：用男女主角見面的機會，說出《遠大前程》；經歷二戰的莊園少主面臨精神崩潰時，講明PTSD（創傷後壓力症候群）；更多對「靈異」事件的理性剖析――這些皆有別於古典小說。《小陌生人》的好看在於別致的場景與氣氛營造同時維持文字的流暢平衡，此項優點令讀者能「忍受」作者不惜蒙受拖戲之嫌，千方百計扣緊豪翠莊園，為了將之做「主要人物」經營。此書可以和石黑一雄的《長日將盡》並讀。兩者除了互通的主題，都使用身為僕役階級、仍無法告別過去「榮景」的角色做為「不可靠的敘述者」。只是石黑一雄並不在華特斯給自己設下的文類遊戲裡，因此《長日將盡》的寫作比《小陌生人》更游刃有餘，而這使得讀者在終於遇（意識）到那名幽靈時，更無法抵抗。

（吉普；凱洛琳的狗）

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