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進入橘色思路 棉花糖的迷思
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史丹佛大學心理學博士米歇爾先生 (Walter Mischel)在1960年代至1970年代期間做了一連串的實驗。他找來四歲的孩子，讓小孩與一支棉花糖獨處一室，研究員在離開房間前告訴孩子：「如果在我回來之前，你沒有吃掉棉花糖，我就多給你一支。」有的孩子在研究員前腳一離開就把棉花糖吃掉，有的過了一陣子才吃掉，有的可以忍耐到研究員回來，得到兩支棉花糖。
米歇爾持續追蹤孩子多年後發現，能夠忍住不吃棉花糖的孩子比起吃掉的孩子擁有更好的成就表現（比如課業、BMI）。他發明了延宕滿足(delay of gratification)這個專有名詞，說明個體為了達成特定目標、獲取渴望的結果，願意克制衝動，放棄立即的滿足，以換取未來更大滿足的心理特質。
「犧牲現在，享受未來」，大人從小灌輸這個觀念，再加上這個棉花糖實驗，讓我更深信延宕滿足的重要。直到最近看到一篇文章，內容大致上是認為小孩拿到壓歲錢之後應該要花掉，因為小時候花那些錢，可以得到最大的滿足感。對於容易自我壓抑的我來說，這想法就像野火燎原，在我心田熊熊燃燒。
「所以其實，我應該要把除夕收到的錢拿一些去買喜歡的東西，拿一些去跟家人賭博，而不是全部存下來？」小時候的慾望小小的，1000元可以買到好多自己想要的東西，長大後1000元連買十分之一台相機都不夠。
有天晚上，我在居酒屋裡點了一盤生魚握壽司，總共六片，分別是三片旗魚、一片海鱺魚與兩片鮭魚。最喜歡鮭魚握壽司的我，認命地從旗魚握壽司開始吃。
如果大家一起吃飯，最好吃且最貴的東西一定是第一個被搶光的。但當一個人吃飯，沒有人跟我搶的壓力，我卻總是避免最快把好吃的東西吃完。
「為什麼要怎麼做呢？」我納悶著。這是不是只是一種心靈的滿足？因為喜歡的東西還在盤中帶來的放心感。但我確實因為逐漸減緩飢餓，使得盤中食物的美味程度遞減。一旦考慮邊際效應，我其實應該要先把最喜歡的東西吃掉！因為這樣的忍耐，並不會獲得更多，這跟不吃棉花糖會帶來更多的棉花糖研究不一樣啊！
棉花糖的迷思，讓我覺得很多事情可以先犧牲享受去換取，而喪失了眼前的快樂。殊不知不是一味的忍耐與抑制就能夠換取想要的東西，正如盤中喜歡的食物不會因為晚點吃它而自體繁殖增生，變得更多或是更美味。能有強大的自制力絕對是件好事，但凡事苛刻自己過著苦行僧的日子也不必要。畢竟，不是每樣犧牲都能夠換來想要的東西。因此，了解自己的渴望，設定具體目標，將步驟列出來，一步步的實踐，這才是重要的。
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