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進入《義竹玉米棒》飼料玉米加工 可以給人吃
由義竹飼料（硬質）玉米加工製成的玉米棒。（記者蔡宗勳攝）
〔記者蔡宗勳／嘉義報導〕有沒有搞錯，飼料玉米加工給人吃﹖沒錯﹗嘉義縣義竹鄉農會主導將「飼料」玉米改名為「硬質」玉米後，委託廠商製成玉米棒，口味比舶來品更棒，試產就炙手可熱。
改名「硬質」玉米
義竹鄉農會總幹事翁永寧指出，義竹飼料玉米年產量逾九千四百噸，全國第一，雖然玉米國際價格不斷飆漲，給台灣飼料玉米鹹魚翻身良機，但如果升級為食品級，價格將更看好，因而主動找與日本技術合作的北田食品，洽商合作事宜。
北田生產的玉米棒所用的原料玉米粉來自法國進口，成本很高，北田將義竹玉米送驗後，確認非基改、無農藥殘留也沒有黃麴毒素與重金屬，試做成玉米棒，發現口感更勝進口原料，今年打算採購四、五千噸，佔義竹總產量的一半。
翁永寧指出，義竹硬質玉米品質冠全國，採收全機械化、直接完成脫殼成玉米粒，再經烘乾程序後真空包裝送交北田食品，該公司將玉米粒輾出玉米粉，再以穀物膨化技術製成「玉米濃湯」與「岩燒海苔」兩種口味玉米棒，第一批生產廿萬支試賣，光靠著口耳相傳就賣光光。
義竹玉米棒成功出擊，代表飼料玉米不只給動物吃，也能當成零食給人們吃，為避免民眾誤會自己吃下肚的是動物的食物，經義竹農會據理力爭，農委會已將「飼料」玉米改名為「硬質」玉米。
翁永寧強調，台灣每年要進口四百多萬公噸的飼料玉米，儘管農委會大力推廣，去年本產玉米產量仍只有三萬五千公噸，還不到進口量的百分一，對飼料原料的自給率只是杯水車薪，不如加工做成附加價值更高的食品，除替代進口玉米粉，還能外銷賺取外匯，農民收益大大提升。
