照顧者的相互打氣及扶持，有助於紓解壓力；圖為情境照，圖中人物與本文無關。（資料照）

文／黃菁萍

「兄失控殺了照顧30年的精障妹…」、「照顧老伴，8旬老婦疲乏壓力大…跳樓身亡…」根據台灣內政部剛出爐的人口老化指數顯示已破百，達100.18，意味著至2017年，老年人口已超過幼年人口。

人口快速老化、慢性疾病的普遍化，在在顯示失能的人口正逐步增加，而「照顧人力」卻明顯不足。

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現今台灣失能照顧者在官方數據顯示8成左右為親屬，且以女性居多，佔照顧者人口約8到9成，而照顧者投入照顧的時間短則5、6年，長則十幾年都有，不僅有經濟上的壓力，照顧者的生活品質也深受影響。

根據高雄市家庭照顧者關懷協會的報告指出，照顧者常見的困擾與需求最多的為照顧問題，其次是情緒的調適、家庭的照顧與溝通、經濟問題以及法律問題等。

◎照顧問題與經濟問題：建議家屬透過與各市政府社會福利單位的聯繫，依照個案條件尋求居家職能治療師、居家物理治療師、社工或輔具資源等協助，指導省力與有效的照顧技能，以及居家環境的改造，並且透過社福單位，取得政府補助資源等資訊，可增進被照顧者的照顧品質，減少照顧者的勞力與經濟負擔。

◎情緒調適與溝通：針對家庭照顧者，台灣許多縣市均有成立「家庭照顧者關懷協會」，照顧者可以從市政府社會福利窗口或是利用網路搜尋相關資訊。

照顧者關懷協會提供照顧者相關的照顧技巧問答管道，另也舉辦支持性團體座談，讓各家各戶來的主要照顧者們有個經驗分享的抒發支持，並鼓勵被照顧者與照顧者的雙向互動，增進家庭溝通與協調。

更鼓勵照顧者參與娛樂及休閒課程，有效利用喘息服務資源，讓照顧者能學習適當的調適技巧與適當的作息安排，達到有效的身心紓壓。

關心失能人口的照顧問題時，家庭照顧者也需要感受到關懷與愛。透過居家職能治療師、物理治療師的照顧技巧指導、輔具資源的提供、關懷網絡的支持性與紓壓團體、喘息服務等各種支持網絡的連結，讓家庭照顧者了解，透過團體及協會的陪伴與支持，在照顧的路上，不再崎嶇難行，不再孤單。（作者為高雄市立大同醫院復健科職能治療師）

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