▲刷毛在切割後，沒有經過圓滑處理。（照片提供／李玉閣）

文／李玉閣

▲支臂有彈性設計、刷毛在切割後有經過圓滑處理。（照片提供／李玉閣）

根據國外學術研究統計，85%到90%口臭原因來自口腔內疾病，尤其是口乾症好發於年長者。這是因為老化引起唾液腺萎縮，唾液分泌量變少，口腔內的細菌、食物殘渣不易被唾液沖刷，繼續堆積在口腔裡腐敗所致。

過年正好是親情貼心關懷長輩清潔口腔的時機，建議可以請長輩坐在浴室以外的地方，避免浴室濕滑跌倒，並且應為長輩選擇舌根海綿棒清潔舌苔，避免傷害舌頭表面的味蕾細胞。

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選擇支臂有彈性設計的牙刷，這是因為特殊的彈性支臂不會因為過度用力，傷害琺瑯質及牙齦的不舒服而畏懼刷牙。

同時牙刷刷頭宜小、刷毛軟硬適中且經過圓滑處理，方便在口腔內操作，且能深入後方牙齒周圍的前庭，因為牙齒周圍的前庭最容易堆積食物殘渣。

如果刷毛太軟刷不乾淨，太硬則容易傷害牙齒及黏膜。

如果長輩的手部功能隨著年齡逐漸退化，無法清潔口腔時，家庭成員就必須負起替年長者清潔口腔的義務。

若長者牙齒已脫落，或接受鼻胃管餵食者，每餐食後都必須及時清潔口腔，因為藉著牙刷清潔口腔的動作，可以按摩到口腔周圍的唾液腺體分泌唾液。但必須持續刷3分鐘以上，才足夠刺激唾液腺恢復功能，促進唾液分泌充盈旺盛。

唾液所含的酶有助中和口腔酸性，因而減少口臭的風險，才有美好的生活品質。

（作者為衛福部雙和醫院牙科部兼任主治醫師、台北市立陽明教養院駐診牙醫師）

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