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進入測尼安德塔人生存年代 台大教授登《Science》期刊
台大地質系教授沈川洲以精準的放射性定年技術，測得西班牙胡瑟裂谷的尼安德塔人頭顱所顯示生存年代最遠可到80、90萬年前。（沈川洲教授提供）
〔記者林曉雲／台北報導〕最新人類演化研究出爐！台大地質系教授沈川洲，參與跨國團隊研究，以精準的放射性定年技術，測出尼安德塔人的生存年代，登上國際知名「科學」《Science》期刊。
尼安德塔人跟現代人有什麼關係？一個以前生活在歐洲到中亞，陌生但極為重要的人種，是什麼時候出現的？過去科學界對於尼安德塔人的身世一直爭議不斷，沒有定論。
台大地質科學系沈川洲教授，應首席科學家暨總計畫主持人西班牙Dr. Arsuaga邀請，協助測量尼安德塔人的生存年代，來自5個國家 （西班牙、澳洲、美國、法國與我國） 17個研究單位，共31位人類學與地質學研究人員，今天於國際著名的「科學」《Science》期刊中，共同發表最新人類演化研究的成果。
沈川洲表示，研究團隊使用精準的放射性定年技術，估計西班牙胡瑟裂谷 （Sima de los Huesos） 的尼安德塔人存在時間至少已經有43萬年，最早甚至可到8、90萬年前，推論尼安德塔人有可能是從約200萬年前出現的古人類離開非洲後演化而來，此重大研究成果推翻了目前教科書對古人類起源過程的描述，是人類演化研究上的卓越成就。
西班牙胡瑟裂谷的尼安德塔人頭顱。（沈川洲教授提供， Javier Trueba 攝影）
