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◎歐陽書劍
隨著油價大幅下滑、去年出口再創新高，我國經濟在新年似乎有點新氣象，但比對經濟金融機構的預測，顯然他們還是認為我國今年經濟仍是猶如水波不興，只能緩慢揚帆。在如此沉悶的狀況下，隔山觀察歐美學者對經濟政策的爭議，或許反而能夠獲得活化經濟的想法。
有不少政治或經濟爭議只是在假議題上打轉，希望謀得個人私利，但有時候，爭議也是釐清問題的機會。二○○八年金融海嘯不僅重挫全球經濟，也讓未能及時提出警訊的經濟學家們臉上無光；如今重拾成長之路，檢討文章連篇累牘，只是金融危機發生的真正原因及後續處理的適當與否，在主流學者的刀光劍影中，還是未統一出明確方向，尤其是在政府政策議題上，纏鬥更為激烈。
歐美同受重創，但兩地議題有所不同。歐洲經濟政策的爭議，除了歐元區整合的不完全外，聚焦於應否在危機爆發後採取財政撙節政策；而美國經濟金融政策的爭議，則是在量化寬鬆是否有助於經濟回春，以及在零利率的環境下，是否該佐以寬鬆的財政政策，加速經濟的發展。
歐洲經濟不同於美國，有其長久以來結構性的限制與福利國的考量，而且部分國家政府瀕臨破產，考量其優先順序，因此先救財政信用，再救經濟，以致在撙節政策中，經濟維持低成長；美國雖在貨幣政策上迅速採取量化寬鬆（QE），但是否應調整債務限制，以擴大財政支出刺激景氣？則是不同政黨及學者，最為針鋒相對的論點。
美國經濟已漸回到成長軌道上，第三季經濟成長率達五％，但論戰不休。哥倫比亞大學教授薩克斯（Jeffrey Sachs）以經濟數據質疑另一知名經濟學家克魯曼（Paul Krugman）誤判撙節議題。他指出，美國政府預算赤字佔國內生產毛額（GDP）的比值，雖從二○一一年的八．四％降至二○一四年的二．九％，但失業率卻從八．六％減少至二○一四年十一月的五．八％，而經濟成長率也從一．六％，上升至二．二％，預測明年甚至可達到三％。
對於薩克斯的批評，克魯曼幾乎不屑反駁，而以英國牛津大學教授雷恩路易士（Simon Wren-Lewis）的研究回應。雷恩路易士多次探討在零利率的環境下，政府支出對經濟成長的影響，結論就是撙節對經濟成長有很大的負面效果，他認為薩克斯等人對經濟預期已習慣性降低，以致滿足於低成長的表現，無法看到擴張性財政政策可以加速經濟成長的機會。
其實經過這幾年的教訓，我們也養成同樣的習慣。去年十一月底，主計總處預測全年經濟成長三．四三％，較前一次上修○．○二個百分點，同時預測今年經濟成長三．五％，較八月預測微幅下修○．○一個百分點，其他主要經濟金融機構的預測值，也都在三．五％左右徘徊，相較於近幾年的經濟狀況，似乎反映了對台灣經濟的穩定看法，但相較於過去，其實只是反映出埋在心中的失望。
即使經濟成長率超過四％，在主計總處公布過去六十三年的資料中，也僅勝過七個年度（其中有五個是馬英九總統任內），排名第五十六名，若相較於馬總統主政前的歲月，更僅超過二○○一年的負一．○六％及一九七四年的二．六七％。
希臘、俄羅斯、中東等國政治經濟變數當然不容低估，但台灣的經濟活力顯然也被從心理上壓抑了。當習慣於失望，就不會或不敢再有期望，連判斷力也會受到影響。
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