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進入首批彩色高解析照 好奇號傳回地球
根據美國航太總署公佈的火星探測車好奇號拍攝的首批高解析度彩色照片，清楚顯示有一座層狀石丘。科學家打算鎖定這座石丘，尋找火星生命的化學成分。（法新社）
〔編譯張沛元／路透佛羅里達州卡納維爾角二十七日電〕美國航空暨太空總署（ＮＡＳＡ）二十七日展示火星探測車「好奇號」所拍攝的首批高解析度彩色照片，清楚顯示一座層狀石丘。科學家打算鎖定這座石丘，尋找火星生命的化學成分。
這批驚人的照片清楚地拍攝到，位於好奇號降落地點蓋爾隕石坑的中央坑窪上的夏普山底部附近，有層層分明的岩石。蓋爾坑是好奇號本月六日降落火星、展開歷時兩年任務的地點；由於好奇號著陸點與山丘相距約十公里，科學家估計好奇號得花上一年時間，才能來到山腳下的層狀岩。
先前火星軌道衛星所拍攝的照片顯示，這些層狀岩石看似應該含有黏土與其他含水礦物質。過去的火星探勘任務發現，有強烈證據顯示，火星地表過去曾有水流動。這回好奇號前往火星探勘的任務，就是要尋找有機礦物質與其他微生物演化所需的化學成分。
蓋爾坑曾發生劇烈變化
但好奇號所拍攝的這批照片，已提供科學家對層狀岩的組成有新的看法。這些位於科學家期待找到含水礦物質上方的層狀岩石有尖銳傾斜，強烈暗示位於火星南半球、靠近赤道的蓋爾坑，曾發生劇烈變化；此外，較高處的層狀岩也比低處的層狀岩更陡斜，與地球上的大峽谷情況類似但正好相反。這顯然與科學家當初的預期很不一樣。
