美預測大豐收 今年糧荒有解
〔編譯羅彥傑/路透華盛頓九日電〕美國政府農業部九日指出,預期今年的氣候良好,有助於全世界農民的小麥與稻米作物都會創紀錄地豐收,應能緩和糧食短缺的疑慮,及有助於壓低目前居高不下的價格。
美國農業部也預測,專門用來餵食牲畜的穀類飼料,全球總收成量也應可打破紀錄。緬甸重要稻米種植區伊拉瓦底江三角洲才慘遭熱帶氣旋蹂躪,以及馬來西亞八日收購五十萬噸稻米,遠超過預期,加深了糧食短缺的疑慮。因此預料美國農業部的宣佈將可讓各界放心。
過去兩年,農作物歉收、生質燃料盛行以及肉類消費量增加,已推升穀類作物價格,進而造成四十個較窮國家的糧食價格上揚及引發抗議聲浪,而這些國家的百姓受到的影響也最大。食物價格飆漲,讓從海地到孟加拉都出現反政府與街頭示威。
小麥今年收成 預期可增八%
美國農業部說,全球小麥產量在二○○八至二○○九年間將達到破紀錄的六億五千六百萬公噸,增加八%,估計全球稻米產量也會破紀錄地達到四億三千二百萬公噸,比前一年增加五百萬公噸。農業部說,由於今年預料小麥會大豐收,因此儘管消費增加三.五%,估計年底仍會有一億二千四百萬公噸的剩餘。
其他的好消息,還包括全球第二大稻米出口國印度,九日表示可能放寬稻米出口。至於全球最大稻米進口國的菲律賓,貿易商已暫停購米,因為寄望東南亞短期內就會有新收成。
未來數十年 糧食價格仍看漲
聯合國人權理事會官員說,本月二十三日將舉行一場特別會議,評估糧食危機對數以百萬計受害人民權利的影響,特別是那些位於非洲撒哈拉沙漠以南與南亞的人民。
智庫「國際糧食政策研究院」分析師歐登說:「我們正合掌祈禱今年會有大豐收…,而且讓食物價格從高峰滑落。」他說,即便有個好收成,國際間仍必須加強糧食援助行動,因為至少在未來數十年內,價格仍比平常水準為高。