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進入甘迺迪家族力挺 歐巴馬打強心針
甘迺迪家族大家長、麻薩諸塞州資深參議員愛德華．甘迺迪（右），兒子羅德島州眾議員派崔克（左）與姪女、已故前總統甘迺迪之女卡洛琳（左二），公開表態支持奧巴馬。（法新社）
〔編譯張沛元／綜合華府二十九日外電報導〕美國二○○八年總統大選民主黨黨內初選二十八日出現重大發展，民主黨內的主要政治世家甘迺迪家族的大家長、麻薩諸塞州資深參議員愛德華．甘迺迪，偕子羅德島州眾議員派崔克與姪女卡洛琳，公開表態支持黑人參議員歐巴馬問鼎白宮，並盛讚年輕、追求改變的歐巴馬「膽量與優雅兼備」，堪當其兄長、已故前總統約翰．甘迺迪的「鼓舞人心的傳人」。
盛讚是甘迺迪總統傳人
聲稱改變潮正席捲全美的愛德華說，他知道歐巴馬從第一天起就準備好當總統，「當他在（總統）就職日舉手宣誓的那一刻，全國精神將為之振奮，美國將開始重拾在世界舞台上的地位」。幕僚透露，愛德華本週將在亞利桑那州、新墨西哥州與加州等地為歐巴馬站台；甘迺迪總統之女卡洛琳也會露臉為歐巴馬助選。
身為躋身參議院近半世紀的自由派大老，愛德華來自顯赫的甘迺迪政治世家，兩名兄長分別是曾任總統的約翰．甘迺迪，與曾爭取代表民主黨問鼎白宮的羅勃．甘迺迪。約翰與羅勃分別在一九六三年與一九六八年遇刺身亡，使得愛德華為同輩中唯一倖存的男丁。二十八日同時表態支持歐巴馬的卡洛琳，正是甘迺迪總統之女。
此外，諾貝爾文學獎得主、曾於一九九八年稱柯林頓是「美國首位黑人總統」的美國黑人女作家東妮．莫瑞森，二十八日以書面方式讚揚歐巴馬的「智慧」。
置身與白宮僅咫尺之遙、甘迺迪總統遇刺前五個月也曾蒞臨發表演說的美利堅大學的籃球場，歐巴馬說，三名甘迺迪家族成員的支持非僅具政治意義，還有切身意義。但愛德華的表態的確充斥政治意義：值此二十二州同時舉行初選的二月五日超級星期二前夕，愛德華的支持有助於幫歐巴馬拿下目前支持另外一名爭取代表民主黨問鼎白宮的紐約州參議員、前第一夫人希拉蕊．柯林頓的選民，如拉丁裔、工會勞工、低收入與高齡選民，以及以甘迺迪家族所屬的愛爾蘭裔美國人。此外，愛德華的募款網絡也可挹注歐巴馬。
儘管痛失民主黨大老的支持，希拉蕊陣營不甘示弱，除了直搗黃龍前進愛德華故鄉麻薩諸塞州的春田市競選，還宣布獲得羅勃．甘迺迪的三名子女（包括羅勃長女、前馬里蘭州州長的凱絲琳．甘迺迪．湯森）相挺。
媒體報導，希拉蕊與夫婿柯林頓很清楚愛德華在對吸引民主黨選民上的影響力，原本期盼愛德華能在初選過程中保持中立；愛德華過去數月並無任何動作，還說希拉蕊與歐巴馬等民主黨參選人都是他的朋友。但到了南卡羅來納州初選前夕，幕僚指出，希拉蕊夫婿、前總統柯林頓針對歐巴馬的挑撥種族的發言，令愛德華大為不悅。
四十六歲的歐巴馬坦承自己太年輕，對甘迺迪總統鮮有深刻印象，但透過長輩轉述聽過許多有關「充滿希望與成就」的甘迺迪時代的描述。愛德華在演說中則巧妙串聯兄長甘迺迪總統與歐巴馬，指稱過去曾有一名將美國帶往新域的年輕的總統候選人（即甘迺迪總統），遭到在黨內備受敬重的前任民主黨總統（即杜魯門總統）批評；對此，「約翰．甘迺迪的回應是，『世界正自改變，老路行不通了…新一代上台領導的時刻已至。』歐巴馬的情況亦如是」。派崔克也上台讚揚歐巴馬是甘迺迪傳人，「今時今日，我們需要像我叔父（約翰．甘迺迪）這樣能啟發政府的信心與信念的領導人」。
