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進入接收逾月烏首架F16墜毀 飛行員殉國
烏克蘭F16戰機飛行員梅斯不幸殉職，烏國在盧茨克市為其舉行葬禮時，空中有烏軍戰鬥機飛越致敬。（法新社）
〔編譯周虹汶／綜合報導〕烏克蘭廿九日證實，烏軍一架F16戰機在廿六日攔截俄軍飛彈行動時失聯，經調查證實墜毀，飛行員喪生。烏國國防部已著手調查墜毀原因。
首批獲援6架 僅少數人完成培訓
這次損失對基輔當局來說是一大打擊，因為烏國在上月得到歐洲國家提供的首批F16，但僅有六架，而烏國也僅有少數飛行員完成駕駛F16的培訓。烏國預計二○二四至二五年接收西方交付六十五架F16，總統澤倫斯基一再表示F16的加入可以改變戰局。
烏軍F16在廿六日首度出動，攔截俄方朝烏國全境發射的兩百多枚飛彈和無人機，該次攻擊是烏俄戰爭爆發以來的最大規模飛彈和無人機襲擊。烏軍總參謀部廿九日表示，F16戰機參與了此次行動，展現出高效率，擊落四枚巡弋飛彈，但是其中一架失聯，後來確定墜毀，飛行員身亡。
一名西方官員透露，烏克蘭方面認為墜機原因是飛行員操作失誤或機械故障，而不是遭俄軍擊落。烏軍總參謀部沒有透露遇難飛行員的身分，但烏國空軍表示，廿六日一名名叫奧列克西．梅斯（Oleksiy Mes）的飛行員喪生。烏國空軍西部司令部在臉書上表示，「奧列克西以自己的生命為代價，從俄羅斯的致命飛彈中拯救了烏克蘭人」。烏國新聞網站報導，西北部的盧茨克（Lutsk）廿九日為梅斯舉行葬禮，兩架烏軍戰機飛越上空向梅斯致敬。
F16飛行員通常需三年才能養成，率先報導該新聞的華爾街日報指出，美軍官員一再向烏方警告，派遣對F16操駕經驗不足的飛行員投入戰鬥十分危險；通常美軍F16飛行員在結訓後，還要等好幾個月才能投入戰鬥任務。一位美軍官員透露，烏軍F16戰機飛行員接受的訓練課程並非標準課程，不僅訓練過程加速，而且是專注在執行某些任務上。
烏國在盧茨克市為其舉行葬禮時，空中有烏軍戰鬥機飛越致敬。（路透）
