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進入SpaceX開發新火箭 1小時內地球任你行
SpaceX創辦人兼執行長穆斯克，29日發表該公司的新型火箭計畫，將可載送乘客在1小時內往返世界各地。（法新社）
〔編譯孫宇青／綜合報導〕美國「太空探索科技公司（SpaceX）」執行長穆斯克（Elon Musk）再提大膽構想，計畫開發一組前所未有的火箭和太空艙艦隊，除了可用於將人類送上月球、火星外，還可投入地球上不同城市之間的長、短程飛行，目標為1小時內將旅客送往世界各地，且價格與飛機經濟艙相當，可望再掀旅行革命。
紐約飛上海 只需39分鐘
穆斯克29日在澳洲阿德雷德的第68屆「國際太空聯盟（IAC）」年度會議上，揭示代號為「巨型火箭（Big Fucking Rocket，BFR）」的全新星際運輸系統計畫，聲稱將取代現有的「獵鷹9號（Falcon 9）」等火箭系統，除了用於太空探索外，更可將火箭送上近地軌道，再讓火箭降落至地球上的目標地點。
穆斯克以影片解說美國紐約至中國上海的「火箭之旅」，乘客將先搭船至海上的移動式火箭發射台，而所搭乘的火箭上升至近地軌道後將分為2節，其中推進器將返回發射點或後勤基地補充燃料再利用，而搭載乘客的另一節火箭在飛行39分鐘、約1.1萬公里後，將降落至上海外海移動式火箭發射台，與「獵鷹9號」的降落過程大致相同。
穆斯克說，「獵鷹9號」既已靠單一引擎連續成功降落16次，將配備多枚引擎、以備不時之需的BFR，其降落的安全性「可與商業客機不相上下」，且每個座位的單價將與飛機經濟艙相當。BFR的時速最高可達近2萬9000公里，將超越超音速「協和式客機」，可望成為地球兩地間最快速的移動工具，許多飛機航程將縮短至半小時內，如香港至新加坡22分鐘、倫敦至杜拜或紐約29分鐘、東京至印度德里30分鐘等。
穆斯克提到，BFR計畫目前雖仍在理論階段，但6至9個月內將開始建造，預計2022年運送至少2艘貨櫃太空船上火星，替未來的能源、採礦與維生系統鋪路，最快於2024年送人類上火星。
新型火箭升至地球軌道後分成2節，推進器將返回基地，而載客的火箭將繼續飛行，隨後降落在目的地，如圖中從紐約發射的火箭，降落至上海外海的發射平台。（取自網路）
