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進入因應人力短缺 日本拚研發「改變遊戲規則」的武器
日本防衛省準備設立專門研究新式先進武器的研究所，以防美國未來無法及時伸援的困境。圖為美國國防部長奧斯汀上月底訪日，在日本防相木原稔陪同下閱兵。（美聯社）
〔編譯孫宇青／綜合報導〕日本防衛省預計今年10月正式成立「防衛革新技術研究所」（暫稱），將專注於研發能夠「改變遊戲規則」的軍事硬體設備，包括高超音速飛彈和能在停電下導航的人工智慧（AI）無人機，以及探索使用電磁波探測潛艦的系統，俾便在長期人力短缺和地區緊張局勢加劇的情況下，提升日本的防禦實力。
香港《南華早報》18日指出，日本防衛革新技術研究所的創建正值地緣政治不確定性不斷上升之際，東京對中國、俄羅斯和擁有核武的北韓構成的安全威脅愈來愈警惕，甚至也對未來一旦發生衝突，美國政府能否向盟友伸援感到遲疑。東京大學科技政策教授鈴木一人表示，「日本必須為自己做更多事情，如果我們不採取足夠的措施來保護自己，美國政府之後可能不會幫助我們」。他強調，日本的認知已發生轉變，「我們不能永遠依賴美國」。
還有一個因素加劇東京的擔憂，即美國空軍上月暫停旨在研發第6代戰鬥機及未來無人機作戰的「次世代制空權」（NGAD）計畫。據了解，NGAD戰機將結合高速、更遠航程和躲避雷達追蹤的隱形技術，但每架成本推估高達數億美元，這對於同時肩負新一代隱形轟炸機、更多架F-35戰機和下一代核子彈道飛彈等其他武器預算壓力的美國空軍，實屬難以負擔。
東京大東文化大學國際關係教授穆羅伊（Garren Mulloy）直言，資金緊張是美國一大問題，美國空軍的F-15、F-16、B-52、B-1和B-2等戰機都需要替代機型，美方還沒完全理清該怎麼做。
儘管美軍最近在沖繩部署最先進的戰機，以監視中國在台灣周邊的軍事活動，但分析人士表示，日本仍對NGAD戰機研發計畫目前不在美國國防預算內感到失望，反觀中國則是持續增加國防預算。
日本防衛省表示，防衛革新技術研究所預計將與美國等盟友的類似機構合作，以協助分攤研發先進技術的財務負擔。該所特別感興趣的領域之一，是AI技術的軍事應用，包括目標偵測和辨識、資訊蒐集和分析、指揮和控制、後勤支援、無人機操作和網路安全等。不過，防衛省承諾不會研發完全自主的致命武器，亦即「殺手機器人」。
鈴木一人表示，日本人力資源短缺，自衛隊在招募足夠人員上面臨困難，且未來情況還可能更嚴重，因此日本必須追求先進技術，對指揮部隊、操作裝備的認知也必須改變，尤其是海上領域。
