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進入菲律賓恢復美菲軍隊互訪協定 重回抗中路線
菲律賓國防部長羅倫沙納（右）30日與來訪的美國國防部長奧斯汀（左）會談後宣布，將「全面恢復」在菲國部署美軍部隊和軍事裝備的「軍隊互訪協定」。（美聯社）
〔國際新聞中心／綜合報導〕菲律賓國防部長羅倫沙納（Delfin Lorenzana）30日宣布，菲國總統杜特蒂（Rodrigo Duterte）決定「全面恢復」在菲國部署美軍部隊和軍事裝備的「軍隊互訪協定」（VFA），保留菲美兩軍舉行聯合演習的傳統。此舉被視為美國總統拜登爭取與亞太地區盟邦強化關係，以牽制中國擴張勢力的重大進展。
羅倫沙納是在與來訪的美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）舉行會談後，在聯合記者會上做出前述宣示。羅倫沙納說，杜特蒂29日與奧斯汀會面後，決定撤回向華府表示終止美菲軍隊互訪協定的信函，「那封尚待處理的終止信現在已經不存在了，我們重回正軌。」
杜特蒂是在去年2月通知美國政府，準備終止兩國在1998年簽署的軍事互訪協定，但迄今已三度延後終止期限。在此期間，美菲兩國仍持續舉行軍事演習和災難應變演習。去年由於武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）疫情加劇，原定的大型軍事演習被迫取消。
菲律賓一名軍官向美聯社透露，在此期間，美國仍持續向菲國提供中國在南海活動的情報和衛星偵察照片。美國提供的情報協助馬尼拉當局及時掌握中國的入侵行動，並向北京提出外交抗議。
杜特蒂2016年上台後聲稱，要與美國保持距離，修復因南海主權爭議而受損的菲中關係，並表態參與中國「一帶一路」倡議，強化菲中兩國在各領域的合作關係，被普遍視為是在美中兩強之間「選邊站」。但專家指出，儘管杜特蒂不斷向北京示好，但中方並未履行協助菲國發展經濟的承諾，卻持續在南海擴張，導致馬尼拉重新向華府靠攏。
奧斯汀對杜特蒂前述決定表示感謝，強調此舉將進一步強化兩國長達70年的條約同盟關係，「一個強大和具有韌性的美菲聯盟，對印太地區的和平、穩定與繁榮至關重要。」
奧斯汀27日在新加坡訪問時指出，中國對南海的主權聲索「沒有國際法基礎」，「侵犯區域相關國家的主權」，強調美國支持南海周邊國家維護自身的國際法權益，並將持續履行美國與日本、菲律賓之間的防禦條約義務。
