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疫情惡化，台灣年輕人失業率暫時飆高，但在疫後經濟實質內涵改變，台灣年輕人應該不必過於悲觀。
（記者靳昌玲攝）
■魏錫賓
年輕人失業率一向較高，最近2年受阻於新冠病毒，就業機會大減，社會新鮮人更難順利開展職業生涯，但武肺疫情改變生活環境與工作型態，疫後的勞動市場留給年輕人更大的衝刺空間。
2020年武肺疫情向全球擴散後，各國封城鎖國的防堵措施，衝擊了我國電子業以外的出口產業，3月底受企業實施無薪假波及人數已近8千人，6月底最為嚴重時超過3萬人，今年無薪假人數原已降至4千人以下，但國內因5月中旬後疫情惡化，進入第三級警戒，截至6月底無薪假又增至1萬3千餘人。
連續2年畢業季都是勞動市場最黯淡的時刻。2020年6月底無薪假以非電子製造業受衝擊較大，達1萬餘人，2021年服務業受創較深，6月底批發零售業、運輸倉儲業及住宿餐飲業無薪假人就有7千餘人，占目前企業實施無薪假一半以上。雖然受疫情影響的產業嚴重程度有差異，不過，整體就業機會已因疫情而減少。
病毒肆虐 年輕人求職雪上加霜
企業因工作份量減少而實施部分工時，在職勞工放無薪假，新進員工也將延後晉用，剛要進職場的社會新鮮人感受將格外深刻，我國15至24歲年齡層失業率一向高於平均失業率，今年不僅工作機會再減少，且從求職、面試或試用，都要面對新的甄選過程，新冠病毒對年輕人求職有雪上加霜的效果。
年輕人失業率一向較高，是各國相似的普遍現象。2020年3月美國失業率不到4%，4月因疫情擴散而陡升至14.8%時，16至24歲年輕人的失業率是由10%大增至26.9%。2021年失業率雖降至6%以下，年輕人則仍在10%以上。歐盟就業市場受疫情影響相對較小，2020年失業率一度接近8%，2021年5月則為7.3%。不過，25歲以下年輕人失業率曾超過18%，2021年5月也僅降至17.3%，為總體失業率的1倍以上，想找工作卻找不到工作的年輕人高達300萬人。
失業率暫飆高 職場新血不必悲觀
至於疫情的直接衝擊，根據美國國家經濟研究局（NBER）統計，2020年1至4月美國減少了2千多萬個就業機會，而美國政府2020年12月另一項調查也發現，受影響最大的依然是年輕人，直接受疫情影響未就業的各年齡層，就隨著年齡增高而降低，16至24歲因新冠病毒而未就業的比例為12%，25至44歲間有10%，而45至64歲則有9%。國際勞工組織（ILO）估計，全球成年人就業機會減少約3.7%，而年輕人則高達8.7%。
專業需求增加 年輕人更具適應環境變化能力
我國15至24歲年輕人的失業率多在10%以上，一樣高於國內平均失業率，不過最近10餘年卻有緩慢改善跡象，已從2009年的14.5%幾乎逐年走低至2020年平均11.6%，即使2020年8月畢業季後一度突破12%，與各國相較，受疫情衝擊仍相對較低，且此一年齡層的勞動參與率，也從28.6%，提高至36.5%，補充職場新血。即使因疫情惡化，失業率暫時飆高，但我國在疫後經濟實質內涵的改變過程中，站在順風的一方，應也不必過於悲觀。
就業機會雖然減少，但遠距工作成風，具有專業知識與新技能人才的需求增加，美國的數據顯示，疫情改善後，年輕一族的失業率已領先降回疫情前；雖然疫情擴散了悲情，職場新鮮人的第一份工作更不易上手，但年輕人顯然更具回應環境變化的彈性與能力。
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