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樂天入主桃猿奪得首座季冠軍，CEO川田喜則接受本報專訪，暢談球團接手2年半的各項規劃與布局。（記者田裕華攝）
樂天從2020年入主桃猿以來，歷經疫情肆虐、體制重整等重重難關，今年首嚐季冠軍滋味，主場觀眾人數亦冠居全聯盟，過去那支兼具實力和人氣的桃猿強勢回歸。身為中職首支日商球隊，來台2年半終見雨過天青，球團副董事長兼CEO川田喜則坦言心情有點複雜，但也非常開心。
首奪季冠 未來補強無極限
■專訪／記者龔乃玠
「未來補強無極限！」川田封王後的霸氣宣言引起球界話題，紛紛猜測是指球隊戰力的錦上添花。實際上，許多補強早已是進行式，2年半很多規劃都為今年鋪好路。從球員視角出發的育成、訓練環境改善，皆是外界較少注意到的補強。
川田說，以前投手要在炎熱的牛棚練投，2020年加裝冷氣後稍微舒適一些；今年因應教練團需求，擔心下雨天訓練空間較少，右外野觀眾席下方增設供選手跑步的設施，另也導入運科工具Rapsodo、InBody分析投球和身體狀況。
「與其說補強，應該說是投資，這些中長期的規劃也很重要。提供選手更好的環境、伙食更營養，我認為也是補強之一。」川田說。
日職樂天 把脈中職樂天
樂天前2年角逐冠軍失利，川田去年6月以副董身份更深入接觸球隊，跟教練團和職員每10場比賽開會1次，更請日職樂天金鷲隊職員「把脈」，將桃猿所有比賽看過1次，研究如何改善放眼2022年賽季，「我們有共識，投手、守備和跑壘都是需要改變。」
猿教頭曾豪駒（左）與首席教練古久保健二溝通良好。（資料照）
未曾想過換帥 古久保合拍
休季期間樂天「換帥」傳聞甚囂塵上，川田強調並不知情，「我知道去年球迷反應比較大，也可以理解為何有傳聞，但龍貓監督（曾豪駒）是我一開始決定的，（總教練合約）以3年為期限，去年我深入球隊後也決定要攜手合作，沒有換帥的想法。」
川田花半年時間思考如何整合台日的各自優點，迎接被他稱作「關鍵一年」的2022年球季，陸續找來古久保健二、川岸強、西村彌等日本教練助拳，川田以「存在感非常巨大」評價3人上半季的貢獻。
川田解釋，古久保在富邦待過3年，非常了解台灣職棒環境，且在金鷲隊當過投捕教練，指導力不用多說，樂天要改善投手戰力，捕手配球也很重要，這是古久保的強項，「最值得稱讚的是，他比龍貓年長，但很尊敬龍貓，彼此有良好的溝通。」
川岸主導育成 陳瑞振客座
樂天吹起日式球風勇奪季冠軍，川田認為，大家都著重一軍的表現，但育成對樂天也很重要，並透露二軍首席投手教練川岸強兼任育成主管身份，在二軍貢獻不小，「我們希望導入金鷲隊管理年輕選手的作法，由川岸去執行。」今年選秀樂天全挑高中畢業生入隊，昨又宣布找陳瑞振當客座教練，育成工作馬不停蹄。
未來等疫情趨緩，樂天有許多新點子想要實踐，像春訓邀請韓職球隊來台共同訓練、比賽，以及到日本沖繩拜訪金鷲隊春訓基地，跟當地日韓球隊打練習賽。不過在此之前，現階段首要課題是重返榮譽，川田說，「我們還要朝下半季冠軍、台灣大賽冠軍努力。」
川田喜則檔案
樂天入主桃猿2年半，今年首嚐季冠軍滋味。（資料照）
【稱霸票房不夠 猿喊聲場均7400人】
■專訪／記者倪婉君
樂天桃猿不只勇奪上半季冠軍，也再度成為「票房之王」，在上半季30場主場平均吸引逾6千人進場，但球團CEO川田喜則對這個數字並不滿意，「我們其實是設定更高遠目標要達成。」
參考2019年3連霸數字
在今年球季開打前，川田喜則就表示今年無論在戰績或營運上，都是關鍵一年。如今坐在球場3樓VIP貴賓席包廂，川田接受本報專訪回顧上半年的表現，認為上半季封王是完成戰績上的初步目標，但營運上的成果則未達預期，「以結果來看，上半季是沒有達成自己所設定的目標。」
中職上半季各隊場均票房
「雖然逾6千人的場均人數，是居5隊之冠，但我們的目標是7400人。」川田不諱言這個數字依據，其實是參考2019年桃猿3連霸第3年的數字，「我們希望可以回到2019年的7300人次平均進場人數。」
若從2019年往前看，「全猿主場」在2017、2018年的平均人數約落在7500、7400人，都有至少7千人之譜，這也是川田目前心中最想回歸的夢幻數字。去年受到疫情和戰績影響，樂天桃猿的平均進場人數為3239人，屈居平均4354人的中信兄弟之後，今年樂天票房回溫，再度搶回第1，下一步則要重返連霸時期榮景。
樂天桃猿啦啦隊。（資料照）
【啦啦隊應援、動紫趴 衝擊日本思維 】
■專訪／記者林宥辰
被問到來台灣2年半，最不適應的地方？川田喜則歪著頭左思右想，自認對台灣的一切都很適應，想了許久才終於喊道：「啊！臭豆腐。」隨後又笑說現在已經敢吃了，這位愛笑又沒有架子的樂天桃猿副董事長兼CEO，已完全融入台灣，也逐漸在用他的方式打造球隊。
從前年1月赴任至今，川田對台灣和中職文化的接受度都很高，但他也坦言，剛來台灣時最震撼的反而是啦啦隊應援文化，「第一次看到嚇了一跳，想說球員的專注度該不會受影響吧？」
川田喜則（記者田裕華攝）
日文化認真 也可能過度嚴謹
台日棒球文化的不同，川田感受甚深，但他不認為孰優孰劣，「日本棒球文化是很認真，但有時也過度拘謹了。像台灣球員這樣隨和一點，有時反而更好。比如我們一年一度的動紫趴，選手們賽後上台高歌、跟球迷同歡，這在日本球界應該想像不到，日本球迷可能會覺得與其有閒情逸致唱歌，不如多練球。」
看到自家球員敲安打上壘後、自創慶祝動作，川田也認為很棒，感覺到球員們是真心享受比賽，球迷也樂在看球。日本樂天前年接手後，連兩年無緣台灣大賽，川田直到今年上半季才見證第一次的酒紅色彩帶，這也讓他真心感動，「真的非常開心。」
川田凡事親力親為，以行動表達對球隊的關心，主場賽事幾乎必到，媒體也常看到他很晚才從球場「下班」的身影。川田不但時常關心位於嘉義的二軍基地，上半季樂天遠征花東受疫情襲擾，更第一時間到現場了解狀況，他這麼努力就是希望由日本人掌舵的中職球團，對台灣職棒能有正面影響。
