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筒香嘉智（左）。（資料照，美聯社）
林子翔／核稿編輯
〔體育中心／綜合報導〕旅美的32歲日本好手筒香嘉智前年決定在故鄉和歌山橋本市，自費2億日圓興建「筒香體育學院」的大型棒球設施，並組成少棒隊，如今這座新球場在去年12月已經完工。筒香嘉智接受日本媒體《Full-Count》受訪表示，這些都是有未來的孩子，想指導這群小朋友，不想毀掉他們的未來。
《Full-Count》指出，筒香的這座球場參考多明尼加的大聯盟球團的棒球學院，除了主球場外，還有設置625平方公尺的室內練習場。球場的草皮採用和道奇球場相同的百慕達草新品種「Tahoma 31」。筒香嘉智的哥哥筒香裕史透露，他們堅持使用天然草皮。
因為筒香嘉智在美職奮鬥，只能透過影像確認球場的興建狀況。筒香嘉智在去年季後回國時看到完工的新球場，讓他直呼，「非常漂亮，應該說很滿意，我覺得是很棒的設施。」
《Full-Count》提到，由現役選手進行大規模的設施建設，是相當少見的事情。筒香嘉智在日職DeNA時期，就對日本棒球界提出「脫離勝利至上主義」、「減輕家長負擔」等改革方案，他收到各種建議之後，仍決定自己出資蓋球場。
筒香嘉智也成立少棒球隊「和歌山橋本Atta Boys」，這支球隊包含小學一年級到六年級的學生，其中還有兩名女生。筒香嘉智表示，「因為是小孩子，全力玩樂時，不可避免地會增加受傷的風險，也可以自己學習避免受傷的技巧。我認為這存在各種優點和風險，但我希望他們能在這片草地上盡情玩樂。」
筒香嘉智說，「他們都是有未來的孩子，毀掉他們的是大人，讓他們活下去的也是大人。我希望自己的教導不會毀掉他們的未來。」
此外，筒香嘉智在去年季後和巨人簽下小聯盟合約，今年要力拚重返大聯盟舞台。
