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大谷翔平。（資料照，美聯社）
〔體育中心／綜合報導〕日籍二刀流巨星大谷翔平無疑是目前大聯盟最炙手可熱的自由球員，美媒也看好他簽下超過5億美元大約，然而由於右手肘動刀，來季必須封印「投手大谷」，這讓外界質疑大谷的真正身價究竟值多少。不過有聯盟高層卻認為，若大谷未來無法投球，還可以去守外野。
《The Athletic》羅森索（Ken Rosenthal）撰文訪問數名聯盟高層，詢問他們對於大谷翔平於自由市場上的真正價值，以及「投手大谷」的未來。一位國家聯盟高層擔心，即便未來大谷想再站上投手丘，但他有可能無法克服障礙，無法再投球；此外，年近30的投手若簽下4年以上合約，其上場投球的時間幾乎無法達到合約年數。
羅森索指出，柯爾（Gerrit Cole）的合約為9年3.24億美元，薛哲（Max Scherzer）、史崔斯柏格（Stephen Strasburg）與普萊斯（David Price）等人都簽超過7年2億美元大約，目前只有薛哲出賽數符合期待；此外，這些投手沒有人動過2次的手肘手術。但羅森索也表示，假如大谷僅僅只是一名打者，仍能打破賈吉（Aaron Judge）4000萬美元的年薪紀錄。
對此更有位高層直言，如果大谷不投球，至少會去守外野，「也許是中外野，至少在他職業生涯這個階段，他確實還能夠在場上奔馳，我認為他在傳球上也會表現出色。」、「對於一名角落外野手來說，這仍是有些過於昂貴的薪水，尤其是你期待他能投球。但如果投球這件事行不通，這是比較退而求其次的方式，他是棒球界最傑出的運動員之一，應該至少能應付右外野的守備。」
大谷過去在日職時期，曾於2013與2014年以外野手出賽過64場，來到大聯盟後也曾於2021年在比賽後段代守外野，當時是為了讓「打者翔平」持續留在場上，直到2022年大聯盟引進「大谷條款」，好讓「投手大谷」退場後，「打者翔平」依舊能打擊。
根據《Statcast》數據，過去3個賽季，大谷的衝刺速度逐漸下滑，但他上季仍嘗試26次盜壘並成功20次，在《Fangraphs》跑壘指標中排聯盟第30，排在貝茲（Mookie Betts）身後。羅森索指出，大谷若不投球，在跑壘上可以消耗更多體力，部分天使隊職員更認為大谷有望成為一名金手套等級外野手。羅森索表示，付給一名右外野手5億美元並不明智，但大谷翔平的迷人之處不僅是他能二刀流，而是他的全明星渲染力。
