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進入中空腐朽 百年鳳凰樹賴皮維生
鳳凰樹中空斷裂，樹身從上到下用束帶一圈圈圍綁，顯得很「獨特」。（記者洪瑞琴攝）
湯德章紀念公園珍貴老樹 展現堅韌生命力
〔記者洪瑞琴／台南報導〕中西區湯德章紀念公園（原民生綠園）的一棵百年珍貴老樹鳳凰樹，曾經二度折斷，搶救後活了下來，現在樹身中空腐朽，幾乎是賴「皮」維生，且全身用束帶一圈圈圍綁，在五月台南「鳳凰城」花開此時顯得獨特。
修剪不當加白蟻入侵 二度折斷獲救
台南社大講師吳仁邦表示，這棵鳳凰樹能存活主因在於剩下的短小主幹樹皮都尚完整，樹皮整體韌皮部一樣能傳遞來自樹葉行光合作用，合成葡萄糖到全身，樹皮也能輸送樹根從地底吸附到的水分到全樹，剩下樹皮的鳳凰樹因此存活下來，展現堅韌生命力。
但因鳳凰樹上半端枝葉茂盛，大多是以前枝幹折斷受損後自韌皮部長出的新枝幹，目前茁壯粗大，而鳳凰木樹幹內部的木質部卻都已腐朽，有如頭重腳輕，中無鋼骨支援，未來能否撐過強風暴雨令人擔憂。
養護團隊用心呵護 剩下樹皮而能存活
南市農業局森林及自然保育科長朱健明說，台灣第一代鳳鳳樹已相當少見，想盡辦法把老樹保存下來，要定期健檢對症下藥，並定期修剪上半部枝條，以免應力太集中，也須加固以防止樹身裂縫擴大，避免危及老鳳凰樹存活。
朱健明指出，樹木健康檢查很重要，這十幾年來如果沒有用心照顧，這棵中空又斷裂一半的老樹可能早已魂歸西天，老樹在養護團隊、專家學者與志工們用心呵護下依然存活，每次看見老樹還在，心存感激與慶幸。
這棵鳳凰樹已列南市珍貴老樹，係日人在一九一○年首批移植來台，當年栽植時樹齡已有五年，時至今日近一二○歲，可說是「鳳凰木之母」。然而命運坎坷，過去早期修剪不當，加上腐朽菌與白蟻入侵，曾在二○一三年二月間突然斷裂，隔年再被颱風攔腰折斷，幾經搶救後，仍然能以剩餘枝幹依舊存活至今。
湯德章紀念公園的這棵珍貴老樹鳳凰樹，樹齡已近一二○年，見證台南「鳳凰城」歷史。 （記者洪瑞琴攝）
