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進入文化尋根 南島大使號啟航
〔記者侯承旭╱高雄報導〕由原住民、醫生、護士組成的十四名南島大使，昨天傍晚搭乘「南島大使號」帆船從高雄港出發，預計以兩日時間航往菲律賓巴丹島，進行尋根文化之旅。
高市府原民會年初推動南島大使啟航計畫，選定曾於二○○一年環繞世界一週的「跨世紀號」帆船，改裝成「南島大使號」，船帆及船殼均塗上台灣原住民的圖騰，以實際行動散播南島民族的海洋文化。
「南島大使號」由當年駕駛「跨世紀號」環繞世界的劉寧生擔任船長，其餘船員分別負責影像記錄、翻譯、救生等工作，還有一名醫師及一名護士也加入行列，將在巴丹島訪問期間為當地原住民義診。
這次參與活動共十五名海洋大使，包括六名原住民及一名德國人，實際參與航海活動有十四人，另一人已搭機先抵達巴丹島。
為了這次的出航任務，所有南島大使從三月二十九日起即在高雄海域展開集訓，課程包括航海安全、落水求救、操帆、掌舵、認識海圖、雷達實作等，培養充分默契。
船長劉寧生表示，巴丹島為在高雄港南南東方約一百八十海里，以目前的風向與海象，預計四十五至四十八小即可抵達，四月八日可準時回航，船上的成員都受過基礎訓練，航行相當安全。
昨天的啟航活動，高市府安排了原住民歌舞、祭祀等儀式，昭告祖靈保佑，並施放十二響禮砲，象徵台灣的十二支原住民族，行政院長謝長廷特地南下授旗，期許台灣與南島語系國家展開更密切的交流。
台灣與菲律賓巴丹省交流密切，巴丹人與台灣蘭嶼達悟族的語言非常類似，一九九八年台灣與巴丹首度舉辦「蘭嶼、巴丹尋根文化之旅」，正式開啟民族交流，二○○三年巴丹省長率團訪問高雄，除簽訂友好同盟外，雙方也承諾加強互訪，共同保護海洋資源。
由「跨世紀號」改裝的「南島大使號」雙桅桿鐵殼帆船，甲板長十五點八公尺、船舷寬四點二公尺、吃水深一點九八公尺。劉寧生於四年前駕駛該船，以八百八十六天航行兩萬八千海里，創下台灣人首次帆船環繞世界一周紀錄。
