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進入金媽祖神像 朝天宮贈教宗
北港朝天宮董事長蔡咏鍀（左）將金媽祖神像送給梵蒂岡教宗方濟各（右），歷史性畫面值得紀念。（北港朝天宮提供）
〔記者李文德／雲林報導〕北港朝天宮建廟三百卅週年，九月十九日透過中華民國宗教與和平協進會引介，首度到天主教聖地「梵蒂岡」，董事長蔡咏鍀於當地時間廿五日拜會教宗方濟各（Pope Francis），更將金媽祖神像送給教宗做為交流紀念，為台灣宗教寫下歷史新頁。
北港朝天宮今年組團先後前往美國、日本遶境、參訪，更首度參加梵蒂岡的宗教活動，拜會教宗方濟各。訪問團包括蔡咏鍀，以及媽祖信仰學者蔡相煇、中華民國宗教與信仰協進會理事長鍾安住、天主教輔仁大學校牧林之鼎神父等人，蔡將一尊金媽祖送給教宗，為東、西方聖母交流留下歷史性畫面。
蔡咏鍀說，媽祖是東方聖母，聖母瑪利亞為西方聖母，都是慈悲和善的神，這次活動是東、西宗教交流的一大盛事；鍾安住表示，宗教信仰或許因個人的價值觀與認知不同而有不同的信仰派別，但核心價值都是相同的，這次拜會教宗，深感榮幸與感動，也看見宗教串聯世界的能量。
