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進入清大研發超音波 成功治療帕金森氏症鼠
清華大學分子醫學研究所副教授林玉俊（左）與生醫工程與環境科學系教授葉秩光組跨領域研究團隊，成功治癒小鼠的帕金森氏症。（清大提供）
〔記者洪美秀／新竹報導〕清華大學分子醫學研究所副教授林玉俊、生醫工程與環境科學系教授葉秩光合組跨領域研究團隊，把對超高頻聲波更敏感的細胞蛋白質注射到小鼠深層腦區，讓小鼠感受超音波並進而活化細胞，成功治療小鼠的帕金森氏症。
清大這項將超音波用在非侵入式細胞療法的創新研究成果，一月登上國際頂尖期刊「奈米通訊」（Nano Letters）並已取得台灣及美國專利，未來可望應用在人體，刺激活化製造胰島素的細胞，改善糖尿病患者血糖問題。
林玉俊說，他長期試圖尋找一種安全、非侵入性的「開關」來控制細胞活性；光波雖安全，但僅能作用於人體淺層約○．二公分的深度；磁波可以深入人體卻無法聚焦，不夠精準；超音波穿透深度夠，可達十五公分，又能聚焦患部，是最安全可行的方式，但如何讓人類的細胞也能感受到超音波並進而活化？
林玉俊說，所有的哺乳類動物體內都有一種「高頻聽覺壓力蛋白」（Prestin），會對超音波產生反應，只是人體中這種蛋白對超音波極不敏感，幾乎沒什麼反應。
但海豚、鯨魚、蝙蝠這些生物能聽見超高頻聲波的原因，透過基因圖譜比對，找到牠們高頻聽覺壓力蛋白中特殊的胺基酸組成，以此改造小鼠的壓力蛋白並植入細胞，可成功讓小鼠對超音波的感受能力提升十餘倍。
為讓超音波也能用於治療疾病，林玉俊與清大超音波專家葉秩光合作，由葉秩光設計出特殊的小氣泡，就像一艘艘小船，載著改造過的高頻聽覺壓力蛋白基因片段，經靜脈注射到達患部，只要照射超音波，氣泡就會被擊碎，等基因片段進入患部細胞，轉殖後的細胞就能「聽見」超音波的指令。
葉秩光說，帕金森氏症、阿茲海默症等都肇因於大腦基底核細胞的退化死亡，研究團隊把罹患帕金森氏症的小鼠放上獨木橋，只走了一小段即停滯不前。但經細胞轉殖並照射超音波治療後活動能力明顯提升，不到三秒就走到獨木橋終點，證明對治療帕金森氏症有成效 。
