▲尿素呼氣檢測屬於非侵入性的檢查方法；圖為情境照。（照片提供／林煜峻）

文／林煜峻

生活忙碌壓力大、飲食不正常，讓不少人都有胃痛的老毛病，因而經常到醫院求診、或是上藥局買成藥使用。

胃痛通常是胃發炎、胃或十二指腸潰瘍所造成，除了情緒精神壓力、經常服用消炎止痛藥物、暴飲暴食、生活飲食不規律等原因之外，還有一個很重要的因素也會引起胃病，即感染幽門螺旋桿菌。

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幽門螺旋桿菌是一種可以在人體胃部酸性環境中生存的細菌，也是引起胃潰瘍、十二指腸潰瘍、胃癌的主要原因之一。

研究發現，十二指腸潰瘍病人約87%、胃潰瘍病人約76%、胃癌病人約60%、消化性不良病人約55%，體內都有幽門螺旋桿菌的蹤跡；更有研究顯示，幽門螺旋桿菌的感染者，罹患胃癌的風險比非感染者高出2-7倍之多。

一般認為，幽門螺旋桿菌主要經口傳染，吃進被細菌污染的水、食物、唾液都可能是感染來源。由於幽門螺旋桿菌會產生毒素因子及抗原，破壞胃黏膜組織，引起強烈的發炎、免疫反應，而長期的發炎可能導致胃部黏膜萎縮、或是不該出現在胃部的腸道組織增生；這些異常變化，都可能提高罹患胃癌的機率。

根據感染時間的長短、個人免疫系統、飲食習慣及幽門螺旋桿菌毒性的不同，每位感染者的症狀都不一致，但大部分感染幽門螺旋桿菌的人，多半沒有任何不舒服或症狀；大約15-20%的感染者會產生胃潰瘍、十二指腸潰瘍，1-3%的機率會得到胃癌。因此，即使感染了幽門螺旋桿菌，也不需要太過擔憂。

目前檢查幽門螺旋桿菌的方法包括：經內視鏡進行快速尿素酶測試及組織病理學檢查、非侵入性的血清學抗體檢測、尿素呼氣檢測、糞便抗原檢測等。

如果是胃潰瘍、十二指腸潰瘍、有胃癌病史、胃癌家族史、長期使用阿斯匹靈、非類固醇消炎藥物的人，都屬於高危險群，應儘早接受幽門螺旋桿菌篩檢。

一旦檢測出有幽門螺旋桿菌感染，務必配合醫師指示、服藥治療，及早清除幽門螺旋桿菌，並調整生活習慣、減輕壓力、遠離菸酒及刺激性食物，才能徹底根除幽門螺旋桿菌，擺脫胃痛的糾纏。

（作者為永和耕莘醫院胃腸肝膽科醫師）

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