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進入梨山果樹老化產值下降 逐年汰換果樹品種更迭
福壽山農場進口新品種的蘋果及水蜜桃等苗木檢疫，預計明年春天將嫁接，以汰換弱勢果樹。（福壽山農場提供）
〔記者歐素美、張軒哲／專題報導〕梨山是台灣溫帶水果天堂及最大產地！種植面積約4000公頃，以梨、甜柿、水蜜桃、蘋果為主。福壽山農場自民國48年陸續引進國外果樹推廣種植至今，因果樹老化、產值下降，去年起開始引進新的品種檢疫，準備擇優汰換果樹；梨山地區果農這幾年更大量補植、逐步汰換果樹。農友表示，氣候變遷及消費者喜好等變數，也是造成梨山水果品種更迭原因。
台中市農業觀光產業發展協會理事長羅進玉的父親，是第一代到梨山開墾種果樹的閩南人，他回憶說，1960年代，一顆蘋果要價50元，是工人一天的薪水，政府為促進經濟，鼓勵民眾上山開墾，許多人至梨山租地種水果，造就梨山豐華！
中華民國寄接梨發展協會理事長楊湋釧也說，早期種幾十棵蘋果，收入就可生活一年，蘋果可說是「黃金錢」！直到1978年政府開放蘋果進口，蘋果價格崩盤，農友紛改種梨等其他作物，但溫帶水果在台灣仍屬高經濟作物。
武陵農場及福壽山農場是退輔會在梨山的兩大農場，武陵農場在雪霸國家公園成立後，逐步轉型觀光，目前種植水蜜桃及蘋果不到2公頃；福壽山農場果樹種植面積近20公頃，以蘋果為大宗，但現存果樹多為1980年代栽植，樹齡逾40年，均已過生產年限，產量收益減低，場方自去年底自日本引進不同品種的蘋果、桃等樹苗，在場內檢疫一年後將擇優栽植，以汰除老病植株。
羅進玉說，這幾年梨山農友也紛紛更新補植果樹，因果樹約需5年才具經濟價值，果農會先在原有果樹旁種植圓葉海棠、鳥梨或苦桃等砧木，待砧木長成再嫁接蘋果、梨子或水蜜桃，或直接購買樹苗種植，待可收成，再砍除老樹，以求不影響收益。
台中市農業局表示，梨山早期梨子以二十世紀梨為主，後改為新世紀梨及雪梨，東勢高接梨興起，為提供農友梨穗，改種新興梨，後因氣候暖化，新世紀梨及雪梨受影響，目前以甘露梨為大宗；水蜜桃有白鳳、中津白桃和瀨戶內白桃等品種，因氣候暖化，目前以上海蜜為主。
農友說，蘋果最早有國光、紅玉及五爪等品種，現在以富士最受消費者喜愛；因氣候暖化，高山更適合甜柿生長，梨山這些年也廣植甜柿，品種以次郎及富有最多。
