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進入夏天也能出好茶！仁愛鄉高山烏龍紅茶物以稀為貴
南投縣仁愛鄉是全國知名的高山茶區，生產的烏龍茶深獲消費者喜愛。（記者佟振國攝）
〔記者佟振國／南投報導〕夏天也能出好茶！南投縣仁愛鄉是全國知名高山烏龍茶區，一般茶農、消費者多半較重視春、冬茶的產質，但近幾年來也有茶農將春茶產期後新長出的少量夏芽，以全發酵方式製作烏龍紅茶，兼具高山茶的清香與紅茶的醇厚，由於物以稀為貴，也為茶農創造更多利潤。
仁愛鄉高山茶區海拔約在2000公尺左右，年均溫較低，且日夜溫差大，茶葉的生長較緩慢，平均約採3次，即春、秋、冬季，甚至少則2次，一般市面上較重視春、冬茶的產量與品質，農會每年也會舉辦「台灣高山茶王」評鑑與頒獎、展售，但近幾年也有茶農採摘數量極少的夏芽，製作烏龍紅茶。
茶農沈永浩表示，夏芽採摘的時間必須精準掌握，之後茶樹略作修剪，為秋、冬茶生長、採收做準備，若採摘時間延後，山區天氣逐漸轉涼，也會影響秋、冬茶的生長與收成，因此夏芽採摘的時間大約只有5、6天，所以茶芽的量有限，只有平常量的15％。
至於採收的嫩芽含水量較高，需要較長的時間走水，以低溫慢慢發酵，直到去除苦澀，茶湯呈現甘甜醇厚才算完成，同時保有高山茶的清香與紅茶的甘甜，而3公斤的茶菁才能製作600克的烏龍紅茶，物以稀為貴，市價也上探4000元以上，為茶農創造更多商機與利潤。
仁愛鄉有茶農將產量稀少的夏芽採摘後製成烏龍紅茶。（記者佟振國攝）
