▲適度運動及培養新的興趣也有助於心理健康；圖為情境照，圖中人物與本文無關。（照片來源：shutterstock）

文／ 聞振祺

老化是人類自然的現象，也是無法避免的一種趨勢，然而我們都希望自己能「成功的老化」，而不是生病、痛苦的老去，那麼什麼是「成功老化」呢？它包含了3個要素：1.避免疾病；2.維持高認知與身體功能；3.樂觀積極生活。

維持心理健康 面臨轉變與挑戰

◎老年可能面臨的轉變與挑戰：

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●失落感：這是老人將面對的最大挑戰，老化的過程其實就是1個不斷失落的過程，我們失去了工作，也喪失了原有的社會角色和地位，常聽到老人說：「我老了，就沒有用了」，這會導致老人的憂鬱情緒或易怒煩躁。

●疏離感：在農業時代，老人在村里間有其重要的地位，但隨著現代化過程及農村人口外流，老人的重要性相對降低。

●孤獨感：隨著年歲增加，老人的老朋友和親戚也逐漸罹病或辭世，使其同齡社交支持對象愈來愈少，而老人想要結交新的朋友其困難度是高於年輕人的，孤獨的感受自然難以避免。

●焦慮不安：焦慮是老人常見的一種心理狀態，對老人來說，明確的焦慮有健康情況不佳、死亡的來臨、家庭問題、子女發展、經濟問題、未來的未知、無常、疑心等。

保持人際關係 培養興趣與創造力

◎如何因應才能維持心理健康，成功老化呢？

●維持心平氣和：要避免情緒起伏過大及人際衝突，凡事想開，凡事看淡，退一步海闊天空。

●維持社會興趣：學習自我安排生活，維持生活的規律，保持1顆好奇的心，做自己真正想做的事，過去為了工作賺錢養家，經常是身不由己，如今退休後，可以有空閒做自己想做的事，找到生活的樂趣。

●保持人際關係：維持人際網絡及情感支持，對老年人來講，有人陪伴是很重要的，不僅讓他感到不孤單，也可以讓他的情感有所寄託。

●培養創造力：在我們還年輕的時候，就要多存一些「腦」本，也就是要多用腦、多動腦，例如：多閱讀、學習新知、參與有興趣的活動、多與人互動、培養新的興趣、多動手去做事情等，這樣才能維持認知功能不退化，減少失智症的發生。

雖然大多數的人都不喜歡老，也很怕老，但老化是無可逃避的，如果我們能多了解老化，做好準備，那麼老年的生活一樣可以過得很精彩。

（作者為草屯療養院心理師）

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