基改蠶絲搭鷹架 修補神經細胞

〔編譯陳成良／綜合報導〕據英國國家廣播公司（ＢＢＣ）報導，英國科學家已向外界展示，神經細胞可以與一種擁有與蜘蛛絲相似特質的特殊纖維一起生長。他們希望利用絲來促使斷掉的神經細胞再生，甚至修復受損的脊髓，讓半身不遂的人重新站起來。

一張在絲上面培養神經細胞的照片，是今年英國衛爾康信託會「生物醫學影像大獎」二十六件得獎作品之一。實驗中用的絲，稱為Spiderx，取自經基因改造的蠶，具有能夠協助細胞黏附生長的特性。

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主持這項研究的倫敦大學瑪麗皇后學院神經學家普里斯特利表示，絲的作用就像是鷹架一樣，讓神經細胞能夠在上面生長。

他指出，絲的優點之一，在於能夠組合成各種適合神經細胞生長的複雜管狀體，或是調整成接合細胞間隙所需的長度。研究人員希望用這種絲來治療周邊神經斷掉的病人，更有野心的目標是，用這種絲來修復病人受損的脊髓，不過這種治療要來得複雜許多。