新免疫缺損疾病 台、泰現蹤
2012/08/24 06:00
〔編譯陳成良/美聯社二十二日電〕研究人員已經指認出一種新怪病,患者在沒有感染愛滋病毒(HIV)情況下出現類似愛滋病症狀,免疫系統受到損害,無法像正常人那樣抵擋細菌,嚴重的甚至會死亡,亞洲已出現許多病例,美國也有一些亞裔人士感染。值得注意的是,這種怪病自二○○四年出現後,大部分病例出現在泰國與台灣,其感染源與感染途徑還有待釐清,但似乎不會人傳人。
患者多為成人 尚無人傳人案例
研究結果發表於廿三日出刊的「新英格蘭醫學期刊」。領導該研究的美國國家過敏與傳染病研究所的科學家莎拉.布朗博士說,這是繼愛滋病之後,另一種攻擊人類免疫系統的疾病,它並非來自遺傳,只在成人發生,但並非如愛滋病般透過病毒傳播。
研究人員稱這種好發於患者中晚年的新病為「成人型」免疫缺損症,感染源與感染途徑還有待釐清。
愛滋病毒會破壞免疫系統用來對抗細菌的T細胞,這種新病不會影響患者T細胞,卻會造成另種破壞。
布朗與台灣和泰國的研究人員,對過去八年間出現的兩百多病例進行研究,發現大多數病患體內產生一種會阻絕珈瑪干擾素(interferon-gamma)的自體抗體。珈瑪干擾素是協助人體清除感染的化學訊號。干擾素受阻,導致患者如同愛滋病人容易受到病毒、真菌和寄生蟲感染,尤其是類似肺結核的分枝桿菌,可能嚴重損害肺部。
研究發現,這種病好發於五十歲左右的成人,沒有發現家族關聯,所以應該也不是單一基因引起,由於還找不到病因,目前也沒有標準的治療方式。幾乎所有病患是在亞洲或亞洲出生而居住其他地區者,顯示遺傳因素及環境諸如受感染,可能引發疾病。有些病患已死於嚴重感染,死亡病例包括目前居住在美國的一些亞洲人,不過布朗無法估計確切人數。
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