搭電動飛機上班 2020年前看得到

〔編譯陳正健／綜合報導〕航空界的特斯拉（Tesla）即將出現！美國西雅圖新創公司Zunum Aero宣佈，將於二○二○年前開始銷售小型混合動力「電動通勤飛機」，此項計畫受到美國飛機製造商波音公司（Boeing）及廉價航空公司捷藍（JetBlue）的資金支持。

Zunum Aero指出，這種電動飛機使用兩具電動引擎，最多可搭載十二名乘客，最遠航程達一千一百二十六公里，可大幅減少一千六百公里以下航程的飛航時間及成本。該公司計畫在未來十年內製造可搭載五十人的更大型飛機，隨著電池科技進步，航程可增加約一千六百公里。

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另外，Zunum Aero電動飛機的巡航速度每小時達五百五十公里，飛行高度約七千六百公尺，速度及高度皆不如傳統噴射機，但其排放的氣體及噪音將會減少八十％，預定二○一九年開始試飛。

這款電動飛機將避開大型轉運機場的人潮和安檢隊伍，由小型機場起飛，以降低飛航時間與成本。例如，由加州矽谷前往洛杉磯的飛機，可改從帕羅奧圖等地起飛，降落在聖塔蒙尼卡等地機場，讓一趟原本可能超過四小時的旅程減半，單程成本約一百二十美元。

Zunum Aero共同創辦人奈普強調，電動飛機最終將只靠電池飛行，由一名飛行員駕駛，並由遠端領航。近來的先進電池科技、輕型電動馬達及碳合成機身，每個座位單里飛行成本約八美分，僅約小型噴射機或渦輪螺旋槳飛機的五分之一。

衛報指出，ZunumAero的計畫和時程表，凸顯小型電動飛機的快速發展；美國叫車服務公司優步（Uber）及歐洲飛機製造商空中巴士（Airbus）等公司，都在致力發展電動飛行車等無人飛行載具。