紐西蘭提前退役P-3「獵戶座」 首架P-8A「海神」今抵達

〔即時新聞／綜合報導〕紐西蘭空軍的P-3K2「獵戶座」機隊自1960年代服役至今，由於機齡老舊，紐西蘭軍方選擇以P-8A「海神」巡邏機取代P-3K2，首架P-8A已在今日（13日）抵達奧哈基亞空軍基地（RNZAF Base Ohakea）。紐西蘭軍方13日表示，由於人員短缺，將提前5個月退役5架P-3K2。

綜合外媒報導，紐西蘭軍方預計以4架P-8A取代原有P-3K2機隊，不過軍方聲明今指出，首架P-8A已抵達紐西蘭，剩下的P-8A則要在2023年年中才能交付，首架P-8A則是要等到2023年7月1日才能投入部署。

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P-3K2機隊過去執行一系列任務，包括對紐西蘭專屬經濟區進行監視、在南太平洋執行搜救任務等，P-3K2機隊也是紐西蘭應對自然災害時的關鍵角色，今年東加火山爆發時，P-3K2也被派往東加協助救災。

紐西蘭軍方表示，在機種交接期間，空軍將使用其他機型執行海上巡邏任務，也有可能尋求區域合作夥伴的協助，確保紐西蘭的海上安全與利益得到維護最大化。