悚!史上最強X光 首揭武肺死者肺部損傷細節
透過HiP-CT的效果,可以看到這名死者肺部損傷細節,其中肺泡和呼吸性細支氣管是藍色,開放的血管是紅色,而染疫後被閉塞和損壞的血管是黃色。(圖取自倫敦大學官網)
〔編譯陳成良/綜合報導〕我們都知道人的肺長什麼樣,但很少有人看過被武漢肺炎(新型冠狀病毒病,COVID-19)病毒感染後的肺。美國《國家地理》雜誌27日報導,英國科學家最近利用號稱全球最強大的X光技術,以最直觀的方式呈現出COVID-19病毒對肺部血管造成的損害。
報導指出,這種源自粒子加速器產生的X光,可以照出身體器官的3D立體圖像,其細節可達到細胞等級。
這項技術被稱之為「分層相位對比斷層掃描」(HiP-CT),是由英國倫敦大學學院研究人員皮特·李(Peter Lee)等專家合作開發完成的X光攝影技術,其最大的特色就是影像解析度極高,研究人員可以看到肺部直徑僅5微米(頭髮直徑的1/10)的微血管。
報導中指出,這項技術,最高可以看到1微米的細胞,比起傳統CT掃描的強上100倍。而之所以可以觀察到這麼詳細,主要是因為法國格勒諾布爾的同步輻射設施( European Synchrotron Research Facility,ESRF)的升級,該粒子加速器最近升級了極亮源(ESRF-EBS),沒想到因此也提供了世界上最亮的X射線,比起傳統CT的X射線亮上1000億倍之多。
目前該團隊已經透過HiP-CT技術,成功觀察到COVID-19病毒是如何在兩個血管系統之間進行「血液的分流」,還掃描了一名剛剛死於武肺的54歲男子左肺,鉅細靡遺地呈現出肺部的一切細節,包括末稍的微血管都很具體,其中肺泡和呼吸性細支氣管是藍色,開放的血管是紅色,而染疫後被閉塞和損壞的血管是黃色。
這項技術對了解疾病相當寶貴,已經有40多個研究小組聯繫他們,希望他們能幫忙掃。HiP-CT團隊還在測試ESRF的最新光束設備,叫BM18,它能產生更大的X射線束,意味著掃描所需的時間更短。BM18的效果也很好,研究人員計劃在2023年底之前,掃描出整個人體。
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研究員在分析HiP-CT掃出的圖像。(圖取自自倫敦大學官網)
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