這不是虎爺！罕見「虎婆」金尊開斧 台南百人祈福佑孩童

〔記者王姝琇／台南報導〕台南市開基臨水夫人廟今（21）日舉辦「虎婆」江夫人（又稱江虎婆）金尊開斧暨百人祈福儀式，由台南美展傳統工藝類首獎藝師劉進文敬作；為此，劉進文特地製作嵌有5隻「蝙蝠」的茄苳入石柳斧頭進行儀式，象徵五福臨門，更是難得的斧頭藝品。

江虎婆是台灣極為罕見、極少有的民間信仰，與臨水夫人相同都是兒童守護神，相傳可為兒童治病，在福建地區常見虎婆廟供奉騎著老虎的女神，就是江虎婆，但其形象多變，在臨水夫人廟壇下祀奉的江虎婆就是「虎形」，雖常被認為是虎爺，但廟方人員多次擲杯詢問，答案都是「虎婆」，索性在神龕上製作「江虎婆」字樣辨別。

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此次由劉進文敬作的江虎婆金尊將會以虎形呈現，以台灣牛樟木為材，製作約高45公分的坐姿虎婆，預計農曆6月中旬開光；今天特別敬邀百人參與開斧儀式，由中西區公所區長汪慶龍、台南文化獎得主潘岳雄，及信女林雪娥共同主持儀式。

除少見的虎婆信仰之外，儀式上另一亮點就是劉進文手作的斧頭藝品，他說，民俗上開工動土用金鏟子去鏟砂，因鏟子諧音為「產子」，時常在儀式結束後被搶光；而此次製作的斧頭異木鑲嵌著5隻「蝙蝠」，象徵五福臨門，斧和蝠的諧音皆為「福」，更是吉利；儀式圓滿後分別贈予開基臨水夫人廟及區公所收藏。