傳統客家「烏金」老菜脯 村長加工推廣多元化食用

［記者廖雪茹／新竹報導］客家老菜脯雞湯的甘甜美味令人懷念，但傳統老菜脯漸漸少見了，新竹縣一群熱心人士組成老菜脯協會，30年來致力於推廣傳統手法製成的老菜脯，湖口鄉湖南村長陳昌源更進一步加工製成老菜脯汁、老菜脯麵條等，希望多元化分享老菜脯的滋味，成為另一股客家「烏金」！

陳昌源表示，退休老師陳源富收藏老菜脯，經常煮老菜脯雞湯與親朋好友分享，老菜脯的美味讓嚐過的人懷念，頻頻向他請教做法，因有興趣的親友越來越多，最後索性組成老菜脯協會，以分享和推廣老菜脯為樂，30年來成員擴及6個鄉鎮，現有100多人。

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陳昌源說，他本身是廚師也從事食品製造，12年前接觸老菜脯協會，覺得老菜脯是很養生的客家傳統食材，便跟著陳源富老師推廣，並在湖口三元宮行春宴提供老菜脯雞湯給人免費品嚐，迄今12年已成為行春宴食福中令許多遊客稱道的客家美食。

陳昌源表示，老菜脯價格和品種、年份、容器和製作流程有關。傳統老菜脯選用外觀和人蔘相似的金勾蘿蔔口感最佳，洗好後連皮切塊以粗鹽醃製，加壓後曝曬，如此反覆3次，迄蘿蔔約8成5乾，最後用陶器收藏。老菜脯存放至少5年以上，最好是15到20年。目前市售老菜脯1台斤3000元以上。

為了推廣老菜脯，陳昌源運用本身加工專長，將老菜脯製成客家烏金老菜脯汁，方便民眾泡茶飲用或料理入菜；另外，他也委託工廠製成老菜脯麵條，讓更多人吃到老菜脯的美味。

連作夢都夢到推廣老菜脯！陳昌源說，他原本在德盛村開老菜脯店，某天夢到有人指點推廣老菜脯要到觀光景點湖口老街，他真的改到湖口老街廟口租店面開餐廳，最後並遷入湖南村參選村長，盡一己之力參與公共事務、為民服務。